Реванши́ст

Мертв, но все же…

Жуар коснулся тела старика, и тот словно ожил от этого прикосновения. Гурат быстро сел, оглядел себя, и в глазах его появился ужас.

— Что бы он тебе ни предложил, откажись. Отка… — голос старика вдруг оборвался.

Тонкие струи дыма разом опутали его, став плотными жгутами. Казалось, что эти клубы дыма сдавливают старика, ломая разом все кости. В ту же секунду с неба упала огромная черная капля, похожая на смолу или густую кровь.

Капля эта ударилась о землю, приняв вид невысокой человеческой фигуры, сотканной из дыма, пепла и пламени.

У фигуры этой не было постоянных пропорций, как и пола. Она словно постоянно менялась, то удлиннялась, то перекручивалась.

Андрэ стоял парализованный страхом и не мог пошевелиться. Демон, а это без сомнения был именно он, вселял ужас.

Исчадие самого ада подошло к скрученному в надежный кокон Гурату и коснулась рукой его щеки. И хотя пальцы только коснулись кожи, но в том месте она вздулась и потемнела. На нее словно плеснули расплавленным металлом.

Жан попытался закричать, но нити, державшие его, не дали это сделать. Они тянулись, рвались и собирались вновь, стягивая ещё сильнее.

— Ты позволяешь себе слишком много, — произнес демон спокойным голосом, в котором было эхо десятков разных голосов. — С тобой было интересно, Хуан. Прощай.

В ту же секунду тварь вытянулась, стала больше, массивнее. Демон утратил материальность и снова обернулся дымной фигурой. Андрэ смотрел, как этого дыма становится все больше и больше, как он темнеет и густеет.

Дым клубился вокруг скрюченного тела старика, проникая в нос, в рот, глаза.

Жан кричал беззвучно. Дым выжигал его изнутри и снаружи.

— Хватит! — закричал мальчик, не в силах больше это выносить. Он кричал так громко, что в горле стало больно. — Хва-а-а-атит!

Вот только ничего не прекратилось. Дым все также клубился, сжигая тело старика дюйм за дюймом, пока, наконец, от него не осталась только маленькая кучка черного пепла. Демон глубоко вздохнул и повернулся к Андрэ.

Хотя сказать такое было бы неправильно. Он словно прошел сам сквозь себя. Затылок стал лицом.

— Ну здравствуй, — проговорила тварь своим пугающим многоголосием. — Андрэ Жуар, я полагаю…

— Да, — еле слышно прошептал мальчик.

— Хорошо… В таком случае, мальчик, у меня есть для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Фигура вновь стала плотной и материальной, хоть и все еще выглядела, как набросок человека без лишних деталей.