Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть вторая

Полтора дня ушло на то, чтобы по морю добраться в Весвтар. Там их встречали двести рыцарей Пятого ордена под предводительством командора Штерна. Долговязый, светловолосый, он окинул Аури равнодушным взглядом и едва кивнул, когда она поприветствовала его. На прочих офицеров он и вовсе не глянул.

Оставшиеся пол дня ушли на подготовку — мечи оборачивались в парусину и укладывались в ящики, которые затем наглухо забивали. Ружья оставляли только офицерам, и то, с пятью выстрелами на каждое.

— Этого хватит, чтобы отбиться от зверей Вествара, — отвечал Штерн на возражения Роу — А людей Вествара вам бояться не стоит.

Сутки они шли до реки, вытекающей с гор и пересекающей половину королевства. Там их уже ждали вёсельные плоты с расставленными на них шатрами.

— Да ведь они на них рабов возят! — возмутился кто–то из митендорских командиров. Но недовольство исчезло, когда выяснилось, что для офицеров подготовлены отдельные корабли. На самом большом из них Айрин получила собственную каюту.

Солдаты Митендории сели на вёсла, солдаты Вествара разошлись по палубам, и плоты понеслись по реке. Двигаясь днём и ночью, плоты пожирали милю за милей, каждую минуту сокращая расстояние до дома. Путь, на который по суше ушло бы больше, они преодолели за шесть дней. Все эти дни Айрин провела в тишине и спокойствии, даже не пытаясь сделать вид, что чем–то командует. Старшие офицеры организовали сообщение между плотами, назначили новых десятников и командиров, совещались с Штерном, согласовывая действия, держали порядок и дисциплину — а на долю Аури оставалось лишь любование вестварскими пейзажами.

Ещё плывя по морским водам, она запретила себе думать о случившемся. Запретила Айрин себе и думать над будущим — точнее, над грозившими ей опасностями. В первый день на реке Роу, чтобы занять мысли, взялась составлять список дел, которые нужно сделать по прибытию в Митендорию. Визит к Валери. Визит к Кейсару — если он в столице. Визит к принцу. К Ройсу. Праздник.

Письмо к миледи Холдгрейв. Затем — возвращение в поместье. И когда Аури представила, как возвращается туда, в родной дом, необъятное море возможностей раскинулось перед ней. Запершись в каюте, Айрин принялась переносить на бумагу все свои замыслы.

Она расчертила дороги в своём поместье — через карьер, к ближайшим городам, протоптала тропинки через лес, поместье, деревню. Представила, как деревня вырастет — и несколько раз нарисовала её возможный план.