Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть вторая

— Ах, верно, война! — всплеснул Шутник руками — А зачем ты на неё отправилась?

— Хотела исправить одну ошибку, ваше величество.

— И как? Получилось?

«Получилось?»

— Кажется… да, — выдавила Роу — Наверное. Да это уже и не важно.

— Вот как? — король наполнил пустой кубок красным вином и в три глотка осушил его — И как тебе война?

— Ужасно. И отвратительно.

— Странно. Странно, — пробормотал король, отбрасывая кубок в сторону — А вот меня война приводит в восторг.

— Почему? — удивилась Айрин, прежде чем успела сдержаться.

— Да ты что, Роу! Война — услада для королей. Ты только подумай, когда всё закончится, и города падут, сгорят или обратятся в пыль, сотни тысяч умрут, миллионы — лишатся дома и крова, — а мы останемся и будем править. Ээхх!

Король шумно втянул воздух и обнажил зубы в улыбке.

— Да одна мысль об этом будоражит кровь! К тому же, такой войны не было никогда прежде.

— Между королями и «свободными»? — не удержалась Аури.

— Нет! Между прошлым и будущим.

— Будущее — это «свободные»? — уточнила Айрин — Ваше величество.

— Свет и Четверо! — хлопнул король себя по лбу — Я не говорю метафорами или аллегориями. Будущее — будущее. Прошлое — прошлое. Что тут непонятного?

Айрин промолчала, но Шутник и не ждал ответа. Единым, плавным движением он поднялся на ноги и шагнул к собеседнице, прямо по стоявшей еде. Аури невольно передёрнулась, видя, как его туфли топчут жаркое, как переворачиваются блюда, высыпая на ноги содержимое, как падают бутылки, и вино из них льётся прямо на рассыпавшуюся еду.

— Брезгуешь?

— Да, ваше величество.

— Напрасно, — король выбрался на чистый пол и встал рядом с Айрин — Еда — основа жизни. Не всякий может принять в себя Свет, но вот проглотить, прожевать и переварить пищу — это вам по плечу. Через это мы живём, растём и развиваемся. Через это становимся теми, кто мы есть. Я, например, прежде чем стать королём, съел прежнего короля.

— Съели? Как? — оторопела Айрин.

— Вилкой и ножом. С пряностями. И великим аппетитом, — торжественно ответил Шутник — Он был не меньше меня, и потому процесс занял какое–то время. Скажу по правде, — Шутник наклонился вплотную к Аури и зашептал — В конце он уже начал пованивать, и черви жрали его плоть наперегонки со мной. Но! — король отстранился и, раскинув руки, обвёл ими помещение — В награду я получил всё это, и даже немного больше. Его власть. Его силу.