Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть вторая

В тот же день состоялось встреча с Архиепископами, которые были менее сдержаны, чем Король–Ребёнок.

Когда служители убедились, что все слухи — верны, и король не собирается отступать, Архиепископ Света и Чувств проклял короля на глазах у всех присутствующих. Веласкеру пришлось принять и это.

А во дворце, на улицах, и по всей стране Церковь, придворные, министры, самые близкие королю люди открыто осуждали перемирие. Роптал даже народ, окрылённый чередой блестящих побед. Казалось, всё королевство восставало против мира.

Но Веласкер был непреклонен, и напрасно некоторые ждали его покаяния. Теперь, когда о планах стало известно, когда Королевства призывали его к ответу, когда собственные придворные вновь начали говорить о нём, как о Служителе Бездны, Веласкер собрал в Зале совещаний тех, чьим мнением дорожил и выступил с речью.

— Посудите сами, — говорил он — Вот уже три месяца длится эта война, и где же мы оказались? Мой дядя заперт в Орлане, и Король — Воин вязнет в боях, пытаясь ему помочь.

Бладштайн одержал громкую победу, но теперь ему нужно идти дальше и встретиться с настоящей армией «свободных». Сражение состоится через полтора — два месяца и нет никого, кто взялся бы предсказать его итог. Посмотрите на восток — наша армия уничтожена, а младшего Бладштайна осадили в Мирбурге. Войско из Эгеншпиля не жалеет снарядов, ровняя город с землёй, и когда там останутся лишь трупы и развалины — куда они повернут? На принца Лангсдейла, и дальше, на запад.

А что же наши союзники? Король Хайтендела, кажется, теряет разум и думает лишь о том, чтобы снова ограбить Ятай. Рассветное Королевство так и не определилось, с кем они, и мы вынуждены держать войска на побережье. С гор то и дело срываются кочующие орды Йонгланда. Всё наше снабжение зависит от полубезумного короля. Септимия так и не вводит войска. Воюем лишь мы и Вествар.

Итого — мы потеряли тысячи солдат, золото, оружие, и каждый день наши траты растут — а ради чего? Всё, что вывозится из Итании, отправляется прямиком в Вествар и Септимию.

Нам остаётся, как сказала миледи Сильдре, лишь «осадок на дне пробирки». Вот потому–то, господа, — твёрдо повторил король, глядя на присутствующих — Я хочу обсудить условия мира.

— Но ведь мы побеждаем! — осмелился возразить граф Сент–Арон, и присутствующие поддержали его одобрительным гулом.

— Замечательно. Тем лучшие условия я смогу выдвинуть.