Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть вторая

Ратушей в Шайо служили несколько приземистых зданий, окружённых каменной стеной. Толпа, удерживаемая гвардейцами и стражей, толпилась у главных ворот. Велингвар прошёл мимо, вышел на боковую улицу, и оказался перед неприметной дверью в заборе. Сильно постучавшись, стал ждать ответа.

— Кого там Бездна несёт?

— Я — барон Велингвар! У меня сообщение для короля!

Раздался шум, дверь распахнулась, и Велингвара увлекли внутрь. Он оказался во внутреннем дворе, где толпились королевские гвардейцы и рыцари Вествара. Убедившись, что барон тот, за кого себя выдаёт, трое гвардейцев проводили его в Ратушу и вернулись на пост.

Под пристальными взглядами охранявших дом гвардейцев Велингвар прошёл в дом, взбежал по лестнице и направился в крыло, где король принимал посланников. Тут уже толпились слуги, прибывшие с ними, и барон обратил на них внимание. Внезапное озарение посетило его.

«Вот кто будет нас убивать!» Эти люди вели себя не так, как должно. Слишком плавные движения. Слишком спокойные взгляды. Барон почувствовал, как внутри поднимается волнение.

Стараясь не выдать себя, он всмотрелся в их лица, руки, одежды. У нескольких на загорелой шее виднелся тонкий след от цепочки. Вестварцы? Нужно было знать наверняка, но времени уже не оставалось. Убедившись, что никто на него не смотрит, Велингвар сунул руку в карман. Там он нащупал продолговатую гладкую капсулу и задумался.

«Не сейчас» — сказал он себе и распахнул дверь, входя в зал. Грубейшее нарушение этикета, и слуга тут же поспешил к нему.

— Ваша светлость?

— У меня послание для короля, — отвечал Велингвар, осматривая комнату — Я поговорю с ним сразу после приёма.

Слуга отошёл, а Велингвар сделал шаг вперёд, встав на одну линию со стоявшими у дверей гвардейцами. Церемония была в самом разгаре. Из шестнадцати посланников королю не представили лишь четверых. Если покушение должно было состояться, то самое время.

Странное чувство. Барон готов был сам убить короля, но теперь страстно хотел спасти его от убийц. Почему? С большим трудом он удерживал себя в качестве наблюдателя.

И потому видел всё.

Как один из уже представленных посланников направился к королю. Как он что–то сказал заступившему путь гвардейцу, и тот шагнул в сторону. Как остальные посланники, словно бы уступая место, разошлись в стороны. Как убийца, встав прямо перед королём, вскинул руку. Прогремел выстрел, и пуля пробила голову короля. Веласкера отбросило на спинку кресла, и он так и замер, устремив безжизненный взгляд в потолок.