Зелёная Долина

Со стороны скалы ровным строем неслись легконогие воины в светло-зелёных доспехах, с лёгкими крылатыми шлемами. Над скалой показались верхушки голов, Орбен оторопело вглядывался в незнакомые отряды. Буквально в два-три шага покрыв скалу, стрелки в красном споро подняли луки.

Злое шипение накрыло поле боя. Стрелы с тугим свистом сбивали шлемы, впивались в щиты, находили цель – очередной наёмник валился с криком, либо не успев даже всхлипнуть. Командный рёв застрял у Орбена в горле, когда мимо него пронеслись первые конники.

Не воины это были – стремительные всадницы, летучие воительницы! Он ошарашенно смотрел, как эти валькирии в светло-зелёных доспехах острым клином врезались в ряды наёмников. Впрочем, и мужчины среди них тоже были – раздавали разящие удары налево и направо, сбивали наёмников с ног, разили щитоносцев и разрубали надвое бандитов и мародёров.

Орбен испустил боевой клич. Воины Севера, почуяв поддержку, подняли головы. Центр вражеской колонны давно раздробился, и северяне прорубались ближе к центру, теснили врага, некоторые даже сбивались в группы.

Яростная атака конницы ошеломила наёмников, головорезы так и вовсе почти все бежали. Но это был не последний козырь врага.

Орбен побежал вперёд, бешено вращая дубинкой, готовясь крушить вражеские черепа – но свалив пару наёмников, остановился.

Со стороны степи послышался рёв, загудело, затрещала древесина. Тяжело, натужно катились огромные колёса, над верхушками травы медленно выросла крышка клетки.

Огр ждать не стал.

Бешено разметав запор клетки, он спрыгнул с тележки и злобно огляделся. Одна лапа чудовища, толщиной с молодой дубок, взметнулась в воздух, вторая повисла над останками клетки.

Только недавно Орбен думал – а бывают ли чудища страшнее и противнее троллей? Ответ оказался недалеко от него. Громадная голова огра вросла в покатые плечи, как яйцо размером с валун. В широкой и плоской слюнявой пасти ощерились два-три жёлтых зуба. И что самое неприятное – какой-то умник додумался надеть на огра нагрудник.

Да, грубо сработанный, да, неуклюжий и без рисунка цеха – но это был самый настоящий нагрудник, защищавший грудь чудища от стрел и копий.

Каэльд во главе увеличенного отряда защищал лучников, затем бросился в сечу в передние ряды. Воины теснили друг друга, трещали щиты, лопались кожаные ремешки, слетали шлемы, звенел металл кольчуг и клинков. Он подхватил у одного из наёмников приличных размеров двуручную секиру и разбрасывал врагов, как щенков.