Диабло для дьявола

Крышка захлопнулась, и на мгновение я оказался во тьме.

Затем, наоборот, вспыхнул ослепляющий поток света. Я невольно зажмурился, но свет был столь мощным, что и это не помогало. К облегчению, скоро эта ошеломляющая белизна исчезла. Осторожно приоткрыв веки, я обнаружил, что лежу, как и лежал. Но уже вовсе не в капсуле, а на кровати. Мои глаза изучали дощатый потолок. Он отнюдь не походил на потолок дома, где я жил.

Я попробовал подняться. Понимая, что картинка перед глазами виртуальная, я опасался, что поднимусь в реале и стукнусь о крышку капсулы.

Но всё обошлось. Поднялся именно мой персонаж-лис, а не мое бренное тело. Я моргнул. Моргнул как по-настоящему. Вот уж чего я точно не ожидал. Попробовал закрыть глаза — темнота. Открыл — свет.

Оглядевшись, обнаружил комнату гостиницы такой же, какой она и была через экран компьютера. И в то же время всё стало иначе. Теперь я мог двигать зрачками, гнуть пальцами, дышать. Черт его за хвост! Даже язык шевелился.

На стене комнаты висело зеркало.

Очень не терпелось разглядеть себя. Я сделал шаг. Другой. Потрясающе! Всё как в реальной жизни! Я не просто двигался, я ощущал эти движения. Я мог поклясться, что замечаю напряжение мышц, центр тяжести, прикосновение к деревянному полу гостиницы.

Зеркало тоже не разочаровало. Картинка стала не просто реалистичной, как раньше через компьютер. Теперь — ультрареалистичной. Всё было видно: каждый усик на мордочке, каждая волосинка, каждая по́ра на коже пальчиков — единственное, что не было покрыто лисьей шкуркой.

Сам я — лис, облаченный в темно-фиолетовую мантию мага, усиливающую ману, стоял как живой.

Краем глаза я засёк шевеление. Рядом была кровать, с которой поднималась громоздкая фигура в броне из чёрного металла и чёрным мехом.

«Ника!» — осенило меня.

Орчиха встала и повернулась в мою сторону. Я же разглядывал свою подругу. Теперь она казалась совсем другой. Броня словно настоящая, покрытая мехом черных волков и с легким свечением из-за наложенных защитных чар.

Зеленоватая кожа не оставляла сомнений в своей натуральности. Клыки, торчащие из-под нижних губ, слегка надломленные, с микротрещинами и чуть желтоватые, органично вписывались в образ орочей расы. Грозные глаза вдумчиво изучали меня в ответ.

— Ну как? — Голос Вероники прозвучал, будто она находилась со мной в одной комнате.

— Потрясающе! — признался я.

— Блин! Я тоже так хочу.

— Что-нибудь придумаем, — пообещал я.

— Спасибо, Миш! — обрадовалась она.