Хозяйка севера

— А ведь ты говоришь с Ведущей Матерью, я ведь, если ты успела заметить, тоже женщина, — заметила ведьма в мгновение ока, превращаясь из молодой женщины в дряхлую старуху. Я отпрянула. Ещё никогда не видела я ведьминскую силу так близко и столь наглядно.

— Что вы мне предлагаете? Стать ведьмой? — поинтересовалась я осторожно.

— Из тебя могла бы получиться неплохая ведьма, дури в тебе предостаточно, вот только слишком сильна твоя связь с кланом. Такую, как ты, так просто с корнем не вырвешь, — покачала головой ведьма.

— Тогда я совсем не понимаю, что именно вы мне предлагаете, — в моём голосе звучало отчаяние.

— Ничего особенного, только твой собственный путь, тот, что не протоптан ногами других, тот, что топтать надо будет самой.

Я понимала, что ничего не понимаю, но признаваться в этом не хотелось, я и так уже умудрилась оскорбить её достаточно. А ведьма снова рассмеялась.

— Твой отец хотел назвать тебя Хелью, когда ты родилась, — внезапно поведала мне женщина, а я в ужасе отшатнулась от ведьмы.

Потому что то, что она говорила, было страшно. Всем известно, что нельзя называть человека именем бога, это страшное оскорбление, и уж тем более не стоит этого делать с той, что правит миром мёртвых и привечает в своём царстве всех тех, кто погиб не на поле брани.

— Я не позволила ему этого сделать, он не успел завершить ритуал, но с тех пор богиня следит за тобой!

Эта фраза пугала. Ведьма не сказала, что богиня уже сварила для меня мёд и ждёт в гости, но всё равно внимание от той, что несёт своей поступью смерть, вряд ли порадует хоть кого-то.

— И что это значит? — поинтересовалась я осторожно после длительного молчания.

— Разве плохо, когда та, что распоряжается жизнью и смертью, присматривает за тобой? — усмехнулась ведьма, а я поджала губы. Мне не нравилось, как она со мной разговаривает, как подшучивает, отвечает вопросами на вопросы, а сама тем временем следит внимательно за каждой реакцией, как будто я и не человеком была вовсе, а диким зверем, за которым надо наблюдать и следить за тем, чтобы он не напал.

Это нервировало, особенно потому, что я привыкла совсем к другому. Точнее, меня приучили к тому, что всё за меня решает отец, и мой долг — повиноваться главе клана, неважно, что я думаю или испытываю по этому поводу.

— Вы мне так ничего и не предложили, — заметила я с лёгким упрёком, а ведьма только рассмеялась в ответ.