Хозяйка севера

На улице начало уже светать, но она понятия не имела, как быстро сможет найти ведьму, а рисковать собственным здоровьем и мёрзнуть в лесу она совсем не хотела. Ещё она не хотела, чтобы кто-то додумался до этого же раньше неё. В клане ведь не было совсем глупцов, они у Альмода просто не задерживались. Родич правил суровой рукой, именно поэтому жилось в клане сытно и спокойно, и нападения, и болезни обходили их стороной. Да и вообще их, на взгляд Саги, можно было бы считать любимцами богов, если бы не навязчивое желание Альмода обзавестись сыном.

Но ей какое дело до этого? Её дело маленькое: девку найти да сына получше пристроить — именно с такими мыслями Сага покинула дом и вышла в утреннюю сырость.

На улице было холодно и сыро, ледяной туман поздней осени стоял в воздухе и укутывал с головой каждого, кто решался в него нырнуть. Сага выругалась, как искать ведьму при таком тумане, было совсем непонятно. Но ждать, пока туман рассосётся, было опасно. Да и когда это произойдёт? Одним богам известно.

Поэтому, пробормотав под нос, что она не дрогнет, а как следует отхлещет Хельгу веником, Сага отправилась в лес.

Угроза была серьёзной: в клане строжайше запрещалось применять физические наказания для детей, за такое выгоняли в момент, а детей забирали и отдавали на воспитание в другие семьи. Но Сага была сейчас слишком зла, чтобы мыслить трезво. Её гнала вперёд злоба и жажда власти. Внезапно впереди послышалось подвывание волка, которое неприятной изморозью прошлось по коже кормилицы.

Что это вообще такое? Волки редко подходили близко к землям клана, знали, что тут живут люди, да и до голода зимы было ещё далеко. Сага перехватила покрепче посох. Она хоть и женщина, и пускай немолода, но точно сможет за себя постоять.

Именно в этот момент из тумана шагнул большой белоснежный волк. Сага замерла, во все глаза рассматривая хищника, который и не думал отступать в сторону, а только испытующе смотрел ей прямо в глаза.

Матёрый. Да только и она не лыком шита и совсем не собирается уступать дорогу.

— Вур! Ты куда? — послышался голос из тумана, и из него выступила не кто иная, как Хельга.

— А вот и ты, мерзавка! — самодовольно выдохнула Сага, совсем позабыв о том, что перед ней стояла не только девчонка, но и матерый волк, который тут же поспешил зарычать на женщину.

— Немедленно отгони это нечто! Мы тебя всю ночь искали, — завопила Сага, немного струхнув.