Мертвое наследие

Да и девушки, по словам их родственников, никак в обычной жизни не пересекались, по крайней мере они в это верили. Осмотр двух последних жертв подтвердил версию их обездушенности. По крайней мере, выглядели они точь-в-точь как те мужики, которых когда-то я пристроил в храме Триединого бога. Послушны, безынициативны и ничего не помнят. Тем больше становилось подозрений на участие в этом деле колдунов ковена, но…

– «Я не чувствую даже тени его присутствия», – Бес был категоричен. – «Возможно, кто-то использует его знания, но сам ему пока не служит.

»

– «Разве такое возможно?»

– «Не знаю. Мы должны это выяснить.»

А я-то надеялся на другой вердикт, который мог бы существенно сузить круг поисков. Придётся продолжить поиски и расспросы.

– Я слышал, что на телах девушек были оставлены знаки. Я бы хотел взглянуть.

Реакция родителей сидящей сейчас смирно девушки была понятна. Но власть нашего сопровождающего была неоспорима.

– Это нужно для дела, – своим скрипучим голосом подтвердил он, и родственники не посмели ему возразить.

– Встань, сними платье, – приказал я.

Девушка покорно поднялась во весь рост и привычными движениями откинула лямки, позволяя простому домашнему одеянию упасть на пол. Помимо прочих следов издевательств на всю спину был нанесён рисунок из ещё воспалённых шрамов, больше всего напоминающий паука с восемью длинными лапками. Такой же, как и у другой осмотренной нами жертвы.

– Зеф, проверь её, – отдал я указание. – И помоги снять воспаление.

Всем жертвам оказали первую помощь за счёт городской казны, без этого они бы, скорее всего, погибли.

Но маг-лекарь уделил им едва ли много своего драгоценного времени. Услышав, что мы собираемся не только спрашивать, но и можем помочь, отец начал благодарить, кланяясь мне словно благородному, и машинально теребя в руках пустую цепочку, словно на ней что-то было. И в этих жестах я увидел что-то смутно знакомое, виденное уже где-то раньше. Но где именно?..

– Какого бога ты почитаешь? – неожиданно для всех спросил его я.

– Что, простите? А… Так торговцы же мы, Т’ом в почёте у нас.

Но мы не особо набожные, в храм его редко ходим, тем более что в Пуёле и нету его.

– Кромвель, спроси лучше ты.

– Какого бога ты почитаешь? Отвечай! – Кромвель всё правильно понял и вложил силу в свой вопрос.

Взгляд отца семейства заметался от одного смотрящего на него сейчас человека к другому, он пытался удержать ответ в себе, но не смог.

– Нет другого бога кроме истинного! – выпалил он. – Триединого в своей сути.