Собиратель теней. Становление рода

***

И почему в сутках не сорок и не пятьдесят часов? Солнце уже миновало наивысшую точку, а я не сделал и трети запланированных на сегодня дел. Хорошо хоть мы с Ургасом без приключений добрались в особняк, но там нас сразу встревожили неприятные вести о привидениях. Один из них пропал и, судя по исчезнувшей привязки к алтарю, либо был окончательно развеян, либо перепривязан к иному источнику.

Кортис после краткого приветствия посоветовал сразу переговорить с дедом Ялгуса, а сам отлучился отправить послание желавшему встретиться со мной купцу и жившей неподалеку Атиме.

Глава здешних привидений, граф Имлат Керлинский, проявился, стоило покинуть комнату баронета. Выглядел он крайне взволнованным.

- Здравствуй, Алтон. Смотрю, ты сильно вырос с нашей прошлой встречи.

- Вам, наверное, виднее, но вроде остался таким же.

- Я не про внешние данные. Ты стал гораздо сильнее, а еще… Если не ошибаюсь, это печать графа магии? – в голосе мне послышалась скрытая надежда.

- Да, ректор говорил мне о ней.

- Вот это удача! – радостно воскликнул он.

- Удача? – не мог понять, что так обрадовало собеседника.

- Дело в том, что два часа назад мой племянник покинул имение, а вскорости исчезла его привязка. Собирался уже просить Кортиса идти его искать, но тут появился ты. Поможешь?

- Куда он отправился?

- К той самой иве, возле которой убили дрега. Моя дочь туда уже летала, но не обнаружила никаких следов Шаргала.

- А зачем он покинул поместье?

- После недавнего нападения мы патрулируем ближайшие окрестности, чтобы заранее знать о врагах.

- И где теперь искать твоего племянника?

- Твоя помощь будет заключатся не в том, чтобы его найти, а в том, чтобы призвать, если он еще не развеялся.

- Что для этого потребуется?

- Мне - принести вассальную клятву, тебе - ее принять, - кратко изложил граф. – Ялгус рассказал, что ты приглашал нас в род. Верно?

- Верно. Только я не понял, мы же с вами теперь одного титула, какая вассальная клятва? - Был крайне удивлен предложением Керлинского.

- Ты не прав, Алтон. Граф магии гораздо выше светского графа. Или тебя не устраивает, что мы - не совсем живые?

- Да меня все устраивает. Просто пока не успел осознать себя вельможей, к тому же - магическим. Ладно, с этим буду разбираться потом, сейчас главное успеть вернуть Шаргада.

Дед Ялгуса рассказал об особенностях принятия в род и произнес клятву. Я ее принял, повторив нужные слова, и сразу почувствовал прилив свежих сил.