Собиратель теней. Становление рода

Я чувствовал, что Борина едва сдерживалась, чтобы не сорваться на бег. Однако ничего подобного не позволял этикет - мы ведь теперь почти вельможи. Зал был огромный, вышагивали мы медленно, так что успел рассмотреть будущих родственников.

Мама Борины выглядела немногим старше дочери, от силы дал бы ей лет тридцать. Стройная, миловидная брюнетка среднего роста с вьющимися волосами. Черты лица были схожи, но не тот случай, когда можно воскликнуть – они как сестры! Папаша выглядел солиднее: лет под пятьдесят, крепкого телосложения, темно-русые волосы с проседью на висках, ростом чуть повыше меня.

И с совершенно кислой миной, будто наелся незрелых слив.

Борина по дороге успела рассказать весь ритуал знакомства. Сначала идем «стенка на стенку», в центре зала останавливаемся, меняемся дамами и возвращаемся на исходные позиции. Там разворачиваемся, снова идем на середину, все это время мило беседуя. После второй встречи кавалеры уходят в одну сторону, дамы – в другую.

Третья встреча - заключительная, определяющая исход знакомства. Если все покидают зал вместе – быть свадьбе при полном согласии сторон. Другие, менее радостные варианты показывают несогласие одного или обоих родителей. Самый худший, если из зала первым уходит один из молодых.

Обменявшись с отцом невесты изучающими взглядами, я подвел к нему Борину и галантно предложил руку будущей теще. Развернувшись, мы попарно направились обратно.

- Госпожа Шамира, рад, наконец, познакомиться с мамой моей возлюбленной.

Теперь я вижу, от кого Борина унаследовала свою сказочную красоту.

- Господин Алтон, как мило, благодарю за комплимент. Вы производите приятное впечатление, сразу чувствуется дворянская кровь. Но у меня, как у каждой любящей матери, возникло множество вопросов. Скажите, почему мы узнали о вас всего несколько дней назад, и сразу - свадьба? Борина беременна?

Желая успокоить будущую тещу, я выдал самую широкую улыбку:

- Это обязательно произойдет, но несколько позже.

По правде сказать, мы и сами не собирались жениться в спешке, ведь свадьба бывает лишь раз в жизни, но обстоятельства иногда вынуждают менять планы.

- И что это за обстоятельства, господин Алтон? У нас в Миригии теперь новые правила, которые обязаны выполнять все дворяне?

- Главное обстоятельство - воля его величества, госпожа, - кратко ответил на первый вопрос.