Собиратель теней. Становление рода

Стола или парты там не было, зато возникла арка, проход в которую закрывала пелена тумана. Из нее вышли Плат и Тоня.

- Давно к нам не захаживал, хозяин, а это может пагубно сказаться на здоровье, - пробасил атлет вместо приветствия.

- Ты вроде собирался становиться сильнее, Алтон. Или передумал? – с укоризной спросила Тоня.

- Ничего я не передумал, наоборот, готов с удвоенным рвением взяться за учебу - теперь на карту поставлена не только моя жизнь...

- …но и наша, - напомнил Плат. – Пора от теории переходить к практике - с храмом духа мы можем позволить себе больше.

Например, вот этот модулятор испытаний. – Он кивнул в сторону арки.

- Модулятор? И в чем его суть?

- Он настраивается на разные виды магии и уровни их сложности. Например, мы можем поставить для тебя ограничение: использовать лишь заклинания водной стихии шестого ранга. Значит, придется сражаться водными заклятиями с врагами шестого ранга, - объяснила Тоня.

- А если враги окажутся мне не по силам?

- Ничего страшного, это же не реальные противники, - успокоил здоровяк.

– Условная гибель вернет тебя к началу испытаний.

- Только учти: пока не пройдешь испытания обозначенного уровня, из модулятора не выйдешь, - уточнила наставница.

- То есть, если вы установите десятый уровень, я застряну там навсегда?

- Модулятор предупредит, если уровень будет превышать твой на два. И тогда сам решай, стоит ли рисковать. Однако возможность принудительного покидания испытаний все-таки имеется.

Правда, за счет потери ранга, - дополнила Тоня. – И помни: любая условная смерть во время испытаний весьма болезненна. Ты готов?

- Заодно и проверю. – Решительно направился к магическому тренажеру.

- Ваш выбор магии? – раздался механический голос, когда я вплотную подошел к арке.

- Пустота.

- Уровень единения с пустотой? - прозвучал вопрос и тут же последовало предложение: - Рекомендуется второй.

«Но у меня же первый... Сразу идти на повышение? Я вообще думал, что мне откажут - ни Плат, ни Тоня вроде с ней не знакомы.

Или это влияние храма духа? Ладно, уговорили, пусть будет второй».

После согласия получил доступ далее, а белая пелена прохода сменилась зеленой. Шагнув в дымку, сразу начал куда-то падать.

Непроизвольно нахлынула паника:

«Убьюсь… - Остальные мысли формулировались в выражениях, далеких от литературных, и относились к одному придурку по имени Платон и фамилии Громов.