Купец IV ранга

— Вот что я тебе скажу, Степа, — я уставился помощнику в глаза. — Нельзя так делать. Они – наши. А за наших мы горой. Понял?

— Понял, — в глазах Степана мелькнуло чувство вины. — Но они правда сами. Я не успевал… Что мне надо было, разорваться?

— Ты сделал правильно, уведя семью Вязового в подвал, — у меня не было в планах взращивать в Степане чувство вины. — Просто знай: Мы. За наших. Горой.

— Я запомню, — кивнул Степан. — Насчёт дальнейших заданий… все в силе?

— В силе, — кивнул я. — И организуй доставку ребят в Северную Вахту.

Хоронить людей в промерзшей земле – то еще удовольствие, поэтому мы с Камневым приняли решение подвергать павших форточников кремации.

Горшочки с прахом будем хранить в специальном склепе, на стене которого будут выбиты имена всех одаренных, павших в бою с иномирными монстрами.

— Хотел было я сказать, что ты опять повел себя, как слизняк, Макс, — задумчиво протянул Виш, — подумаешь, два неудачника! Но, знаешь, ты прав. За своих нужно стоять горой. Своих нельзя бросать, иначе оглянуться не успеешь, как окажется, что твой мир разрушен…

Виш замолчал, уставившись куда-то вдаль, а я послал фамильяру волну тепла и поддержки.

«Своих не бросаем, Виш».

— Не бросаем, — эхом откликнулся фамильяр и бросил на меня полный надежды взгляд. — В таком случае, Макс, как ты смотришь на то, чтобы заглянуть в Стуже… в одно место?

Глава 6

Я не стал уточнять у Виша, что это за место, и кто или что нас там ждет.

Вместо этого молча кивнул. Виш – точно свой, а раз для него это важно, то обязательно заглянем.

В путь мы вышли, когда окончательно стемнело.

На мой взгляд, это была сомнительная идея, но Галицин вел себя так, будто не раз уже ходил в Стужу.

Граф ставил себе целью добраться до конкретного места до рассвета, и наверно, в этом был какой-то смысл.

По итогу в поход отправилось пять человек: Галицин, Углов, я, Камнев и Немиров.

Граф со своим помощником шли впереди, то и дело сверяясь с хитрым артефакторным компасом.

Я двигался следом, а позади плелся Немиров, которого буквально тащил на себе Камнев.

Егерь был откровенно плох, но Галицин настоял на том, чтобы Немиров отправился с нами.

И на все мои заверения о том, что егерь едва стоит на ногах, он отвечал лишь: «Нельзя игнорировать такие таланты» и «Чай не барышня, сдюжит».

А ещё, как я понял, Галицина очень сильно интересовало, как Немиров смог устоять против магии умертвия.

Ведь одно дело иммунитет к Холоду, другое – летящее в тебя ледяное копье.