Купец IV ранга

— Как думаешь, став частью стаи, как быстро он поймет, что ты не просто Огнев-Пылаев?

«Даже так?».

— Конечно, — фыркнул фамильяр. — Ещё раз, как поступит Галицин не знает никто. Также, никто не в курсе его мотивов. Выбор за тобой, Макс.

Я с сомнением посмотрел на бледного графа и покачал головой.

— Род – важнее моего любопытства.

У меня было такое ощущение, что я иду против своей интуиции, что совершаю ошибку. Но я не позволил чувствам взять вверх.

Никто не должен узнать, что в моих жилах течет кровь Пожарских.

— Непростое решение, — вздохнул Виш. — Но рациональное. Кстати, к нам идут остальные.

Стоилу Вишу закончить фразу, как полог палатки распахнулся, впуская вовнутрь Камнева и Немирова, на плечах у которых висел обмороженный Углов.

— Граф, — Игорь с трудом ворочал непослушными губами. — Что с ним?

— Увы, но он одной ногой в могиле, — развел руками я. — Его смерть – вопрос времени.

— Но как… — на глазах Углова появились слезы.

— Слишком долгое время находился на морозе без защиты.

— Это моя вина, — всхлипнул Углов, вырываясь из рук Камнева и Немирова. — Это я поспешил с ударом!

— Это действительно его вина, — кивнул Виш. — Ну ладно слил первое Веретено… Но второе! Любой Охотник на монстров знает, что Снежный великан впитывает магию словно губка. Перед походом в Стужу, Галицин должен был посвятить своего помощника в детали!

— Ведь граф говорил… — шмыгнул носом Углов, опускаясь перед графом на колени.

— Не кори себя, Игорь, — внутренне я был согласен с Вишем, но оставить Мага без поддержки было бы свинством. — Галицин знал, на что идет.

— Он укрыл нас Воздушной линзой, — прогудел Камнев. — Если бы не она, моя сфера лопнула бы словно яйцо.

— Он жил ради этого похода, — шмыгнул носом Углов, — хотел перед смертью выполнить свою клятву.

— Перед смертью? — переспросил я.

— Клятву? — заинтересовался Виш.

— Граф умирал, — кивнул Углов. — Из-за клятвы.

— Что за клятва?

— Я не могу вам сказать, — покачал головой Игорь.

— Или не граф, — страдальчески поморщился Виш. — А один старый, глупый дракон…

Не знаю, что сподвигло меня кинуть Галицину узы стаи – тон Виша или мелькнувшая в голове догадка.

Я не мог дать своему поступку рационального объяснения – как будто интуиция дала мне вторую и последнюю попытку – да, если честно и не старался.