Завеса: 2032

Всё, что успел сделать – это вскинуть руки вверх и толкнуть накопившийся из оберега (Почему оберега? Откуда мне в голову вообще пришли эти слова?) туман вперед. Прямо в морду хищника с раздвоенными передними конечностями.

Глаза монстра мгновенно лопнули. Да и по туловищу монстра в десятке мест возникли раны, словно тварь долго и упорно лупили арматуринами пара здоровых мужиков.

К сожалению, монстра не убило. Да и инерция прыжка никуда не делась.

Меня цепанула только краем, но и этого хватило, чтобы кубарем покатиться по земле, подвывая от боли в разодранной вскользь когтями грудине.

То, что меня монстр не выпотрошил одним движением – это только везение. Нет, не так. ВЕЗЕНИЕ со всех больших букв в этом слове. Тварь была настолько стремительна, что я толком ничего понять и не успел. Только мелькнувший силуэт, жгучая боль и мое катящееся кубарем тело.

- А-а-у-у, - со всхлипом и подвыванием я наконец остановился и даже почти сразу вскочил на ноги, несмотря на разодранную когтями грудину.

Откуда-то я точно знал или, скорее, догадывался, что ничего еще не кончено – хищник, если дать ему очень немного времени, быстро очухается и закончит начатый обед в виде моей слегка отбитой тушки.

И монстр действительно был жив. Не совсем здоров, но очень даже бодро регенерировал свои раны. Только лопнувшие глаза еще оставались темно-красными провалами. Но и из глазниц уже перестала течь кровь. Да и сама тварь усиленно прислушивалась и принюхивалась всей мордой, стремительно перестраивая свое восприятие на другие органы чувств.

Я содрогнулся от боли и попытался найти в себе еще толику той силы, но… Ничего. Внутри была только сосущая пустота. Словно одновременно голоден и не пил воды денечек другой.

- Хреново, - зачем-то вслух прошептал я, едва шевеля губами. От шока и боли не подумал, что давать наводку голосом на собственное местоположение не стоит.

Монстр мгновенно замер, направив костистую морду точно в мою сторону.

А я похолодел, судорожно ища варианты.

Бежать? Возникла и сразу пропала, толком не родившись, идея собственного спасения. Стоило только вспомнить скорость движения хищника. Чуть наклонился и взял в руки крупный серый осколок камня. Старался делать всё максимально тихо. Не потому что надеялся остановить этим орудием пролетариата монстра из ночных кошмаров в неизвестном мне чужом лесу. Но откуда-то изнутри росло странное желание драться до конца.