Поступь крови. Перерождение

Дед воспользовался моментом и с позором сбежал. Из такси вышла мама, подозрительно всех оглядела, но не стала расспрашивать.

— Мальчики, поторапливайтесь, я записала вас на шестнадцать часов, — сказала она и наклонилась к водителю: — Подождите, пожалуйста, сейчас поедем обратно.

— Дима уже готов, — с гордостью заявила Антонина Пална и поманила внука пальцем. — Давай, покажись.

— Ну, ба-а-а-а-а-а-абушка-а-а-а-а, — мученически простонал тот, но всё-таки слез с ворот и вышел на улицу. Мамино лицо вытянулось от изумления, даже таксист закашлялся от неожиданности.

Дима состроил жалобную мордашку и попросил: — Можно я переоденусь?

— А что люди скажут? — всплеснула руками Антонина Пална. — В серьёзное заведение идёшь!

— Ему будет неудобно, — ровным голосом сказала мама, справившись с удивлением. Слишком ровным, словно держала себя в руках из последних сил. Уголки её губ то и дело ползли вверх. — Это же не обычная академия. Там занимаются магией и физической подготовкой. Насколько мне известно, требуется спортивная форма — футболка, штаны и кроссовки.

Иначе просто не пустят на занятия.

— Ладно, — вздохнула Антонина Пална. — Дима, пойдём переодеваться.

Спустя сорок минут мы подъехали к многоэтажному серому зданию. Ого, так мама устроилась в Академию при филиале Московского государственного университета? Император приказал как можно быстрее организовать магические университеты и академии. Они росли по всей стране как грибы после дождя. Но, разумеется, невозможно так быстро построить здания.

Поэтому использовали заброшки, которые срочно ремонтировали, и забирали здания у различных организаций. МГУ эта участь не минула. Конкретно в этой серой многоэтажке пару дней назад обучались филологи и юристы.

— Нам в соседнее здание, там спортзал, — сказала мама.

Мы обошли дом по правую сторону и вышли к большому крытому спортзалу. Мама на входе показала пропуск, и охранник открыл турникет. В коридоре перед дверью в спортзал собралась очередь — всех национальностей, полов и возрастов. Я обвёл толпу взглядом и заметил знакомое лицо.

Мама вполголоса рассказывала мне правила, но я не слушал — просто кивал, когда она делала паузы, и угукал. Поцеловав в щёку, она меня подтолкнула вперёд и перекрестила. Антонина Пална втолковывала Диме, что он должен быть послушным мальчиком и слушать взрослых. Кажется, её нотация могла продолжаться вечно — благо, мама ловко её отвлекла, и я увёл Диму с собой.

В середине очереди стоял крепко сбитый мальчик, мой ровесник.