Аристократ на отдыхе. Том 5

Артефакты глушили любую стихийную и ментальную магию внутри крепости. Да и вокруг нее давали сильные искажения, от которых любому одаренному делалось не по себе.

Возле стены желтела узкая полоска песчаного пляжа. На желтом клочке не было ни души. Ни один человек не хотел по доброй воле приближаться к зачарованной крепости.

— Никита, я не хочу туда! — внезапно просвистел внутри меня демон Смерти. — Не надо.

— Понимаю, Убийца, — согласился я. — Мне тоже не по себе.

— Не понимаешь! — возразил демон. — Ты всего лишь человек.

Для тебя потерять силу страшно, но не смертельно. А для демона это все равно, что потерять самого себя!

Подтверждая его слова, магический двигатель пароходика захлебнулся кашлем и смолк. Энергия артефактов блокировала работу элементалей.

Течение медленно разворачивало пароходик, стремясь унести его вниз, в Финский залив. Но опытный капитан умело использовал инерцию своего неуклюжего судна и направил его точно к пристани. Пароходик мягко ткнулся низким бортом в бетон причала. Двое матросов быстро намотали толстые канаты на чугунные причальные тумбы и спустили с борта широкий трап.

— Я согласен с Убийцей, Ник, — рассудительно сказал Умник. — Тебе необязательно туда ходить.

Остальные демоны помалкивали, но думали они точно так же. Я знал их давным-давно, и потому без слов чувствовал их настроение.

— Никита, с тобой все в порядке? — спросила Кира.

Девушка тоже почувствовала, как резко изменилось мое состояние. На нее фон крепости действовал куда слабее — сказывалось отсутствие магического Дара.

Но Кира зябко передернула плечами.

— Рядом с крепостью мне всегда делается не по себе, — сказала она.

— Мне тоже, — признался я. — А демоны просто сходят с ума.

Это неудачное выражение встревожило Киру.

— Сходят с ума? Тогда тебе, наверное, нельзя входить в крепость. Я не подумала об этом.

Кира прикусила нижнюю губу, с тревогой глядя на меня.

— Я разберусь, — мягко сказал я.

Спрыгнул на причал и подал руку Кире, помогая ей спуститься. От причала до толстых серых стен крепости было всего несколько метров.

Нас отделял от нее только узкий Кронверкский пролив, через который был перекинут пешеходный мост. Под мостом весело сновали утки — вот кому магический фон вообще не мешал.

Напряжение внутри стало почти невыносимым.

— Вот что, демоны, — сказал я. — Настоящее бессилие — это отступить перед вызовом. Испугаться, даже не попробовав.

Бросив взгляд по сторонам, я заметил булочную на углу.

— Подожди минутку, — сказал я Кире.