Седьмой Рубеж VI

– Кто пришёл сегодня на праздник, Эрдритель? – нехотя поднимаясь с земли, спросил царь. Движение вышло плавным и текучим, словно у юного гимнаста.

– Главы Великих Домов в полном сборе, повелитель, – немедленно ответил Эрдритель. – Все двенадцать ветвей пришли выразить радость твоему дому.

– Хорошо, – вздохнул Илтарель. – Это хорошо. Сейчас для нас особенно важно единство домов.

– Что тревожит тебя, господин, в этот чудесный день? – осторожно спросил Эрдритель. – Стоит ли беспокоиться о бедах твоего народа в свой праздник?

– Ещё как стоит, Эрдритель, – тонко улыбнулся правитель. – Беспокоиться о тревогах Вечного Леса стоит всегда, чтобы эти тревоги не стали неприятной реальностью. Таков удел царя.

– Тяжкая ноша, – учтиво кивнул собеседник правителя. – Может ли смиренный подданный чем-то помочь своему господину?

– Расскажи мне, что творится на востоке, – ответил Илтарель.

– Я не хотел беспокоить тебя во время празднования, повелитель, – негромко ответил Эрдритель. Собеседники добрались до густых зарослей на краю поляны и растения тут же раздвинулись в стороны, формируя длинный коридор. – Пока всё идёт просто замечательно. Силы людей всё больше втягиваются в противостояние с хозяевами западных земель. Твоё решение отправить в Западную Марку наших разведчиков уже многократно окупилось.

– Их жизни навечно связаны с первым сеором, – печально произнёс правитель, отдавая дань погибшим сородичам.

– Но их смерть не была напрасной, – выдержав положенную паузу, произнёс воин. – Семена линтаров укоренились и продолжают рост. Мы знаем больше, чем кто-либо ещё без всякого риска. Погонщики монстров активизировались и готовятся к уничтожению своего древнего врага. Император в панике и отправляет к Великой Преграде всё новые и новые легионы. Скоро там начнётся битва, в которой люди обречены на поражение.

– Ты радуешься этому? – нейтрально спросил Илтарель.

– Я радуюсь тому, что Вечный Лес наконец-то получил свой шанс вернуть утраченное и занять полагающееся ему место в нашем мире, – возразил Эрдритель. – Погонщики тварей ничего не найдут в столице, а границу наших земель они пересечь не в силах.

– Есть новости от наших друзей? – задал следующий вопрос царь иллитридов.

– Они готовы начать, – ответил его подданный. – Лучшие воины Вечного Леса ждут недалеко от границы. Это будет выглядеть, как дипломатическая миссия. Подготовка уже начата.