Седьмой Рубеж VI

На месте гибели Стража Заклада мы оставили достаточно следов своей маны.

– Ментальное поле пульсирует, – послышался в канале магической связи встревоженный голос Бальда. – Похоже, мы слишком задержались на месте боя.

– Кто бы сомневался, – проворчал Гараз. – А могли бы уже отдыхать на стоянке в сотне миль отсюда.

– Не могли, – тут же осадил ворчливого капитана Бридер. – Дирек, я видел, что ты изучал эту тварь во время боя. Что получилось узнать?

– Тварь одна, – коротко ответил я. – Все детёныши остаются её частью до самой смерти.

– Впереди орда тварей, – сообщил летевший перед отрядом Виргас. – Много и все разные. Похожи на тех, которых мы видели на марше.

– Отряд загонщиков, – произнёс Валид. – Вероятность девяносто пять процентов. Основные силы врага слишком далеко. Только наши преследователи могли заметить дым лесного пожара и оказаться здесь так быстро.

– Значит, с ними минимум пять магов, – хмуро проворчал Бридер. – Что будем делать?

Бальд повёл отряд через выжженную часть леса, чтобы сразу набрать максимальную скорость, но эта тактика не сработала.

– Ещё один бой мы не вывезем, – рассудительно произнёс Аньего. – Можем разделиться, чтобы основная группа могла уйти.

– Мы прикроем, – сразу предложил Джил.

– Твоя тяга к самоубийственным подвигам сейчас не уместна, иномирец. – проворчал Кастор. – Мы вас подозреваем во всяком, но это не повод оставлять вас на смерть.

– Нет смысла разделяться, – произнёс я. В рюкзаке ждали своего часа несколько крупных накопителей маны. Я дотянулся и вытащил один из них. Экономить смысла уже не было. – У хозяев Западной Марки достаточно возможностей, чтобы выпотрошить ваше сознание. Этого будет достаточно, чтобы исчезли последние шансы добраться до нашей цели. А они и так невелики.

– Они не смогут взять нас живыми, седжар, – невозмутимо ответил Джил.

– Не факт, – вздохнул я. – Вот вообще не факт.

Скорость отряда резко упала. Любая встреча с крупным деревом могла закончиться неприятными последствиями. Убить нас такое столкновение не могло, но сообщать о себе таким откровенным способом очень не хотелось. Прошлая встреча с ордой загонщиков прошла без проблем и можно было надеяться, что они всё ещё не подобрали ключ к нашей маскировке. Мы старались огибать даже кусты, чтобы до последнего не создавать лишнего шума.

– Впереди пламя! – резко выкрикнул Виргас.