Книга 2. Воспитанник ведьмы

 

Дарену казалось, что всё это он давно уже позабыл, ведь ему девять лет тогда было, но нет! Та тварь на поляне воззвала к жизни самые тёмные и больные воспоминания, казалось бы, давно и надёжно похороненные в дальних закоулках разума.

Слёзы на лице высохли и на место боли пришёл гнев.

– Сволочи! Я вас всех уничтожу! – заорал Дарен и сжал кулаки. – Я сожгу этот сраный лес дотла и мне плевать красный он, синий или зелёный!

Деревья насмешливо зашелестели листвой. 

«– Давай, попробуй, – Дарену почудилось, что в шуме он разобрал чей-то язвительный голос»

– Не верите?! – воспитанник ведьмы сошёл с тропы, прислонился к стволу дуба и зашептал тропарь равновесия.

 

Гнев понемногу уходил и Дарен, наконец, успокоился. Он закрыл глаза и попытался обратиться в дракона. Ничего. Даже хуже, чем ничего. Если все его прежние попытки глохли на каком-то этапе, но обращение таки начиналось (правда, не заканчивалось), то в этом долбаном лесу он вообще ничего не почувствовал! Никаких изменений.

Полная и абсолютная пустота.

 – Да как так-то? – воспитанник ведьмы открыл глаза. – Почему?!

«– Герой, – прошелестели ему деревья в ответ. – Дракон недоделанный.»

У Дарена задрожала нижняя губа. В первый раз с момента своего прибытия он подумал, что может остаться в этом лесу навсегда. Вместе с этими тварями в личинах Заряны и Барвина.

– Хватит! – одёрнул сам себя он. – Не реви, как баба!

Дарен встал и огляделся по сторонам. Полумрак особо ему не мешал, так что он без труда разглядел мощные стволы и толстые узловатые корни, сплетённые в хитроумные клубки.

Некоторые из них напоминали застывшие в немом крике человеческие лица. Похоже, что здесь деревья были гораздо старше тех, мимо которых он проходил раньше.

– Сердце Леса, – пробормотал он, – скоро я буду там.

Воспитанник ведьмы посмотрел вверх. Заприметив подходящую ветку, он за пару мгновений вскарабкался по стволу. Лазить по деревьям было гораздо проще, чем по камням, а уж по скалам дивьи  карабкаться его научили на славу!

Повиснув всем своим весом на ветке длиной с пару локтей и толщиной с его запястье, Дарен принялся раскачиваться.

Терпенья ему было не занимать и в конце концов она обломилась. Легко, словно камышовый кот, приземлившись на землю, Дарен в два счёта очистил ветку от сучьев, оторвав их своими сильными пальцами.

Теперь у него в руках было то, что вполне могло сойти за дубину.