Книга 2. Воспитанник ведьмы

Волна гнуснейшей вони, просто ни с чем не сравнимого смрада, шибанула в ноздри Ярхе. Она не без основания считала себя привычной ко всему, но ЭТО превосходило самые смелые ожидания. Так мог пахнуть разве что с десяток пролежавших целую седьмицу в куче жидкого навоза мёртвых козлов и попавших потом на пару дней на солнцепёк.

Лицо Сирины позеленело, из глаз полились слёзы и она со всей силы прижала ладонь ко рту. Между тем из лопнувшего пузыря вывалилось нечто. Скелетообразное существо, с удлинённым черепом, в чёрных провалах которого тлел багровый огонь и очень неприятно выглядевшими когтями.

Оно не ушло под воду, как должно было бы. Поверхность озера пружинила под ногами, а существо довольно резво направилось к берегу. Туда, где стояли Ярха и Сирина.

Воительница сделала страшное усилие и подавила желание исторгнуть из себя содержимое весьма плотного завтрака. Она выхватила сабли и прохрипела: «А где же посох твой?»

– Забыла, дура старая! – Ярха хлопнула себя кулаком по лбу.

–…..!– Сирина выругалась настолько витиевато, что услышав такое покраснел бы даже капитан плавучего борделя-лепрозория. 

Между тем существо вышло на берег. Когти на его четырёхпалых руках нехорошо поблёскивали.

– Лешсс! – прошипело существо.

Ярху и Сирину обдала новая волна вони. Теперь казалось, что десять мёртвых козлов были съедены этой тварью, но так до конца и не переварены!

– Чаго? – простодушно спросила Ярха.

– Фффыы заточили мня здефффсь!

– Окстись, болезный! – махнула на него рукой лесная хозяйка.

Несмотря на царившую вокруг вонь, Сирина слегка улыбнулась. Ярха порой любила претвориться туповатой старухой и получалось у неё это блистательно.

Существо дёрнуло головой и посмотрело на Сирину.

– Ученики. Где они?

Воительница обратила внимание на перемену в речи незнакомца. Лишь мгновение назад шепелявил, как будто в рот навоза набрал, а теперь молвит гладко и ясно. Словно разучился говорить нормально, причём очень давно, но теперь вспомнил, как.

– О чём это ты? – прищурилась воительница

Не говоря ни слова, незнакомец взмахнул когтями, словно стряхивая с них капли воды. В Сирину полетело полупрозрачное облачко, от которого она прикрылась клинками.

Страшный удар, пришедшийся точно в скрещенные сабли, потряс всё её тело. Воительницу протащило по песку, но она, упёршись ногами, смогла удержать равновесие и ринулась в контратаку.