Кион-Тократ

— У меня есть кое-какие догадки. Но, возможно, вы решите, что это бред.

— Говори уже.

— Я думаю, что между мной и полководцем варваров Хотху существует связь. Возможно, я — его инкарнация. Знаю, это звучит глупо, но другого объяснения мне не найти.

Валентин слабо улыбнулся:

— Не так уж и глупо, мой мальчик. Всеобщая теория Реинкарнации ещё не доказана, но в Саул Тай уже случались истории возрождения после смерти. Например, в братстве денатосов.

Внезапно Валентин замолчал, обдумывая очередную невероятную мысль.

— Кстати, про Завоевателя тоже ходили такие слухи.

Некоторые летописцы прямо намекали на это.

Старик выглядел ошеломлённым. Изумление вернуло его лицу свежесть и блеск.

«Ситас, — лихорадочно подумал маг, — неужели это правда».

Валентин так обрадовался, что даже приподнялся в постели. В глубине души он подозревал кое-что гораздо худшее, о чём решил не сообщать магистрам, по причине необычного для варлока чувства благодарности. Дело не в том, что Артур, не задумываясь, ринулся ему на помощь. Всё могло бы быть куда трагичнее, чем обычная смерть от потери жизненных сил.

Осуществи Валинор свой замысел, и ещё несколько веков душа Валентина питала бы архидемона, чтобы в конце концов превратится в ничто. После того, как архидемон пожирал душу, она не имела и шанса на возрождение. Фактически, Смилодон спас его от участи, которой не заслуживает никто, даже самый отпетый негодяй. Вот почему его преданность Ордену дрогнула и не смогла перевесить благодарность к этому мальчику. Варлок не стал сообщать магистру о том, что подозревает в студенте Чудовище Хаоса.

Но теперь, когда он нашёл более простое и логичное объяснение, старик почувствовал облегчение. «Какой еще Губитель, этого не может быть. Всё гораздо проще. Чадо Малкори, вот ответ на вопрос».

Артур с удивлением смотрел на перемены, произошедшие в облике чародея. Страх, который таился в нём с начала разговора, исчез, сменившись спокойствием, разлившемся по лицу.

— Мальчик мой, если ты действительно денатос, лучше молчи и не рассказывай об этом никому.

Знаешь ли, уже бывали случаи, когда денатосов ловили сильные мира сего, чтобы подвергнуть изучению. Иногда это заканчивалось их смертью.

Смилодон кивнул. Теория, которую он сам и выдал, в какой-то момент показалась ему недостоверной. Но он видел, что Валентин успокоился, и юноша решил не поднимать эту тему, чтобы не волновать старика.

Валентин начал снова впадать в апатию, и Смилодон понял, что пришло время прощаться.

— Спасибо вам, учитель.