Кион-Тократ

Зерат увлёкся рассказом и не заметил, как Смилодон вздрогнул под одеялом. Студент не понимал, почему его взволновали слова главы Шандикора. Перворождённые, они же Эрфины! Почему у него такое чувство, что он знал о них с самого детства? Хотя впервые услышал от наставника Агно во время похода в Дан-Мир. А ведь помимо Эрфинов были ещё Всадники и тот, чей зловещий взгляд обратил его в Охотника, в секунду сорвав цепи и разломав Ментальную Клеть.

Аканти, Господин Всего Безумия, Владыка Харата, Алчущий Душ — всё это был один образ, преследующий Артура во множестве снах.

К его счастью, он не запоминал их. Холодная испарина и бешено бьющееся в груди сердце были единственным подтверждением ночных кошмаров.

Резкий окрик Зерата, в котором отчётливо слышалось раздражение, вернул Артура к действительности:

— Что с тобой происходит, мальчишка? Ты слушаешь меня, или как?

— Прошу извинить меня, лорд Ахарис. Я немного задумался.

— О чём же, интересно знать?

— Наставник как-то рассказывал мне о Перворождённых.

Я всего лишь пытался сопоставить информацию.

— Вот как? Не ожидал, что он мог слышать о них. Хотя, чего удивляться, ведь мастер Агно всегда был любопытным и старался докопаться до самой сути любого явления. А когда постигал его, был способен незамедлительно принять правильное решение, даже если оно могло показаться кому-то слишком жестоким. Ладно, не будем отвлекаться. На чём я остановился?

— На Алчущем, — подсказал Артур, недоумевая по поводу последнего замечания.

— Всё верно, — задумчиво продолжил глава.

— Алчущий Душ… Он был могущественным порождением Тенебриса, можно сказать, первым из них. Я не называю его богом лишь потому, что ныне этим словом разбрасываются слишком многие и непозволительно часто. Сейчас богами называют Всесильных, хотя они всего лишь кучка недомерков, которые воспользовались предательством, зарождённым в триединой плеяде Титанов. Однако вернёмся к Аканти. Сейчас само имя его уже забыто, но уникальные свидетельства из той эпохи позволяют мне сказать — когда-то произносить его вслух считалось величайшим проклятием. Об Алчущем боялись даже думать, не то, что говорить. Он был олицетворением ужаса и первопричиной мирового зла.

Когда Титаны создали людей, Аканти решил пошутить в характерной для него манере. Он высадил в центре Мира саженец “Cinerosus Lignum”, иначе известный как пепельное дерево или Древо Безумия. Оно было взращено на проклятой почве Харата и впитало в себя нечестивую воду из Озера Смерти.