Тринадцатый IX

Да, скоро сюда явится целая гвардия императора. А потом и регулярная армия… но до этого есть время.

Я ожидал, что мы встретимся в его дворце, на поле брани, да ещё регат знает где, но всё пришлось организовывать на магической арене. Такое себе место для переворота, но…

– Архимаг! – император снова окликнул стоящего в проходе, точно стена, старика.

Он вздрогнул от тяжёлого голоса. Всё же в его случае годы давали о себе знать. Да ему на вид не меньше ста лет, а по факту, скорее всего, гораздо больше.

– Я не стану убивать детей, – ответил он и отошёл назад.

– Ещё один предатель, – прошипел император.

– Нет, это вы предатель. Я давно подозревал, что-то не так. Люди столько не живут.

Слова архимага стали решающими.

Да и в самом бессмертии не было ничего постыдного. Но другой вопрос, когда ради этого создали тварей, что сотни лет терроризируют этот мир.

– Я написала отцу, он уже в пути, – шепнула мне, стоящая за спиной Диана.

Вот и Голицын бежит занимать место, которое ещё не освободилось.

– Мы поможем, – решительно заявил Серёга, глядя на императора.

Да сегодня все слишком смелые, я посмотрю!

– Нет, – сказал я друзьям, обернувшись. – Это не ваш бой.

– Но… – попытался возразить Костя.

– И не мой. Пусть он встретится с тем, кого сам и создал.

Но сперва его надо дождаться. Стены не за секунду рушатся, к сожалению…

– Подойти и прими свою участь, предатель! – бросил мне Романов.

Я не ответил, а вместо этого продолжал стоять в центре арены. Остальные кадеты уходили на трибуны. А все попытки остаться и помочь, я пресекал.

Мне и самому скоро валить!

Император зашёл под магический купол арены. И через миг бросил в меня одно из запретных плетений. Световые иглы. Плетение массового поражения!

Но я уже знал, как справляться с тем, что и сам использовал. Отразить такую атаку было нельзя, только поглотить ману. А тут она ещё и чужеродная, что всё усложняло.

Я расправил руки и открыл магические каналы. Ладони засияли.

Требовалась максимальная концентрация... чтобы не умереть.

Световые иглы на миг застыли предо мной в воздухе.

От напряжения по лбу покатилась липкая полоска пота. Ух! Это было реально сложно!

Пока император пытался поверить своим глазам, что такие заклинания вообще можно поглощать... я отошёл за купол.

Как раз вовремя!

Новенькие плитки пола арены начали трескаться.