Алая Королева. Академия

Лес был не густым – жиденьким, ориентироваться здесь не составляло труда, да и к тому же через час троица набрела на лесную дорожку, которая еще через полчаса вывела их к небольшой деревеньке.

- Ну и где это мы? – недовольно спросил Нейт, скрестив руки на груди.

- Э-э, - Вейрон выглядел растерянно.

- Это не похоже на наше место назначения, - робко вставила Агата.

- Это определенно не оно, - кивнул Нейт. – Хотя, знаешь, кто-то битый час твердил нам о том, что точно знает дорогу и, вообще, ориентируется на местности не хуже любой карты.

- Странно, мы же шли на север… - задумчиво пробубнил Вейрон, потирая подбородок. – И должны были…

- А еще, - с удовольствием добавила Агата, которой заигрывания Клиффа уже порядком надоели, и она не упустила шанс подтрунить над ним. – Он говорил, что ему в голову, словно локатор вшит, и он способен видеть пространство вокруг, будто с высоты птичьего полета.

- Удивительный человек, - кивнул Нейт.

- Уникальный, - подтвердила Агата.

- Ребята… - жалобный голос Вейрона был под стать его виду: поникшая голова, покрасневшие щеки, виноватый взгляд.

Однако Нейта, по всей видимости, это ничуть не растрогало, он вздохнул и недовольно сказал:

- Ладно, пойдем, уточним, что это за место, и куда нам идти дальше.

Деревня, центром которой была водонапорная башня с мельницей, насчитывала около пяти десятков зданий, жилыми из них выглядела лишь половина. Остальные были либо заброшены, либо носили другое назначение: магазин, бар, амбары, часовня.

В общем, обычная фермерская деревушка на грани увядания, но еще не растерявшая своего уютного, провинциального очарования.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, ребята заглянули в магазин на окраине. Скучающий за разгадыванием кроссворда, продавец за прилавком поднял на них хмурый взгляд, но, как только разглядел форму Нейта и Агаты, тут же расцвел в улыбке.

- О, ну, слава небесам, мы уж и не ждали! – воскликнул он, разведя руки в стороны. – Думали из-за войны нам никто так и не поможет.

Троица неуверенно переглянулась, мужчина заметил это и, стараясь не терять духа, но все же с прорезавшейся в голосе недоверчивостью продолжил:

- Вы были уже в администрации? Если нет, вам туда надо зайти, там лучше все объяснят.

- Эм… - неуверенно начал Нейт.

- Вы не по нашей проблеме, - сокрушенно воскликнул продавец.

- Нет, мы на секретном задании…

- Ясно, - совсем убитым голосом ответил мужчина, присев на стул.