Дорога Ворона, том I

Он подгрёб под себя большую часть оставшихся ресурсов и получил доступ ко всем секретам. Даже к самой главной тайне - городу Эмбер. Это подземное поселение построили, чтобы осуществить технологический прорыв.

Здесь создали очень многие невообразимые технологии. Самой знаменитой из них были «потрошители» - полностью механические легкие ракетоносцы, неуязвимые к РЭБ и почти невидимые.

Увы, этого для победы не хватило. Смертность пилотов на фантастически дешёвых потрошителях оказалась слишком велика. Доходило до того, что пилотировать их отправляли приговорённых к смерти.

Теперь у Ворона имелось полным полно слуг на живых нейросетях. Они медленнее обучались, чем те, что он создавал на основе фотоники, но всё же имели огромное преимущество за счёт своей многофункциональности.

Правда у Ворона нашлись и друзья. Те, за кем он сам признавал человечность. Это и было качественное население, о котором день-деньской талдычили его рабы.

Ворон даже женился. Жену его звали Карен и она оказалась для Джона абсолютно непредсказуема.

Он восхищался этим её качеством, отвращавшим от неё окружающих. Собственно все считали её сумасшедшей, хотя никакого психиатрического диагноза в её медицинских документах не нашлось. Просто эксцентричная особа.

Скоро из космоса стали возвращаться проигравшие войска. Какими бы тупыми лузерами не представляли их рабы Ворона, ветераны сразу же восстали против нового порядка, в котором им было отведено самое дно.

Вначале они просто возмущались, пытаясь найти правду в судах, но постепенно всё больше озлоблялись.

Гражданская война разразилась ещё год спустя. Ворон натравил своих рабов на инфраструктуру новых врагов. И плевать, что они числились согражданами, они принадлежали, к некачественному населению их он совсем не жалел.

Свои диверсионные войска Ворон назвал призраками. Они с поразительной искусностью выстраивали цепи как будто бы случайных событий, приводящие к катастрофам.

Война тлела ещё долго, подтачивая и так полуразрушенную страну.

Впрочем, несколько лет спустя легитимное правительство Американского союза смогло заключить мирный договор с Евразийским и Азиатским союзами на приемлемых условиях и вернуть армию домой.

Ворон предвкушал это событие как свой триумф, когда он наконец-то покажет кто здесь власть. Он вышел из тени и его сподвижники, таки узнали, кто ими управляет. Казалось всё вокруг застыло в ожидание великих свершений. Однако радостное ожидание окончилось бойней.