Дорога Ворона, том I

Тут-то, они, наконец, смогли в полную силу предаться любимейшему из человеческих занятий – войне.

Мясорубки, впрочем, не затрагивали благоденствующую планету и численность населения всё возрастала, а вместе с ней всё ускорялся и технический прогресс. Совсем скоро Льихо объединились для организации внешней экспансии.

Их звездолёты двигались со скоростью, максимально близкой к скорости света, но почему-то многие не возвращались. Вернее возвращались, но совсем не оттуда, куда их послали и совсем не тогда, когда их ждали.

Жили Льихо дольше землян и по своим меркам достаточно быстро разобрались в происходящем. Пространство, в котором они обитали, изобиловало червоточинами, которые соединяли его части. Входы и выходы из них были неким образом постоянны, чего никак нельзя сказать о материальных объектах вселенной, которые с чудовищной скоростью неслись в пустоте, по одному Богу ведомым путям.

Ключом ко входу в сеть червоточин являлась скорость. Стило разогнаться до определённого значения и первая же дырка проглатывала тебя, перенося в неизвестность без затраты времени.

Увы, заранее определить, куда ты попадёшь, оказалось почти невозможно.

Из-за этого путешествия Льихо в космосе выглядело как абсолютно беспорядочные скачки с непредсказуемым результатом. С учётом огромной скорости от входа до входа проходило всего несколько минут.

Впрочем в пространстве попадались дырки другого типа, войти в них, правда почему-то не получалось.

Совсем скоро выяснилось, что для этого корабль должен быть покрыт определённым составом.

Вскоре Льихо в несколько из них отправили корабли. Немногим удалось вернуться, но те, кто смогли, рассказывали об одном: червоточины этого типа вели в окрестности планет, поразительно похожих на их собственную.

Недолго думая к каждой из таких планет послали по разведывательному кораблю, замаскированному под астероид.

- К нашей земле он подлетел в начале двадцать первого века! - торжественно произнёс доктор.

Он сделал драматическую паузу, всем своим видом выражая что-то зловещее. Это дело признаться получалось у него особенно хорошо.

- Угу, а дальше… - зевнул Ринчин. Он явно всё это знал и ничему не удивлялся.

В общем, Льихо обнаружили планету, население которой предавалось войнам, стяжательству, обману и унизительнейшему из пороков – бездетности. В сердцах команды этот омерзительный мирок не вызвал и тени сочувствия.