Книга III: Симфония теней

А прохлада, идущая от облезлых стен, способствовала скорейшему погружению в приятную дремоту. Последнее, что я увидел, закрывая веки, это выгравированный символ на колонне. Наполовину стертый временем, но всё еще узнаваемый. Ба! Да это же знак Кларисии, богини плодородия и великой заступницы. Похоже, мы случайно набрели на её заброшенный храм. Да уж, любит жизнь иронию…

Мне показалось, что прошло меньше минуты, а моё плечо уже кто-то затормошил. И я вскочил, формируя боевое плетение раньше, чем продрал глаза.

– Эй, эй, Риз, тише, это я! – взволнованно залепетал нарушитель моего спокойствия.

– Нест? Ты чего? Еще ведь светло! – недовольно пробормотал я.

– Да-да, я понимаю, но… кхм… тут такая проблема… Я дежурил и захотел сходить до ветру. Не в храме же это делать, да простят меня боги. Вот только…

– Что «только?» – поторопил я собеседника.

– Выход исчез! – зашептал нор Эльдихсен, выпучивая глаза.

– Куда бы я не шел, везде одни глухие стены!

Первым моим порывом было поинтересоваться, не сошел ли магистр с ума от утомления. Но что-то в его голосе заставило меня ему безоговорочно поверить. Я окинул остальных спящих милитариев завистливым взглядом и с протяжным кряхтением поднялся на ноги.

Истинность слов Неста подтвердилась сразу же. Я попытался выйти на свет, но вместо дверного проема наткнулся на темный сплошной тупик. Но даже не это мне показалось самым странным.

Больше всего меня поразил воздух… он изменился. Стал каким-то слишком затхлым и неподвижным. Нечто подобное я подмечал только когда выходил из царства Гесперии. Только в её вотчине наоборот дышалось полной грудью…

– Ох, проклятье… – прошептал я, озарённый внезапной догадкой.

– Вот-вот, Риз! Я тоже обескуражен! – поддакнул нор Эльдихсен, совершенно неверно интерпретировав мой возглас.

– Поднимай всех, Нест, – распорядился я. – Будем выбираться…

Не совсем понимая, что я имел в виду, аристократ воздержался от дальнейших расспросов и кинулся будить остальных милитариев.

Те, как и положено опытным солдатам, проснулись быстро и без ворчания. Не то что я. Но мне простительно, я-то в армии недолго пробыл.

– Экселенсы, мы в дерьме! – без экивоков объявил я. – Ничего не спрашивайте, ибо я сам пока еще имею лишь смутные подозрения насчет происходящего. Будьте готовы к любому развитию событий и ничему не удивляйтесь.