Бездарыш

Каждая мелкая птаха, какая до того мирно в ветвях песни пела, норовит глаза выклевать. Каждый чахлый енот страх теряет и кидается муфром. Про опасно зверя молчу. Те совсем с ума сходят.

– А не будешь охотиться, старого зверя искать, – понял я, к чему клонит Брат Ольмо, – так к проходу на Сушь без должного отмера придёшь.

– В корень зришь, – кивнул Серый. – Умён ты, Дерхан. Понятно, отчего тебя сам Единый отметил. За отмером все гонятся. А отмер…

Храмовник ещё сильнее прищурился.

– Страшнейший секрет открываю тебе.

Даже большая часть моих Братьев не знает. Другому кому – никогда бы. Но ты… Тебе нужно знать.

Брат Ольмо ещё раз вздохнул и сознался:

– Отмер – он не важен. На Сушь и так пустит барьер, сколько бы ты годов не скопил. Твердь – она не Земля, не Предземье. Здесь люд не живёт. Идёт только. Здесь Путь и есть – путь. Дойдёшь – переход тебе на следующий пояс наградой. Не трать время и силы на поиск семян. На Суши потом доберёшь. Так их точно догоните.

Я знал. То есть, всё же, скорее, догадывался.

Ведь в том, чтобы людям здесь точно так же продлевать жизнь, как на предыдущих поясах, нет никакой логики. На Тверди долго не живут. Либо дошёл, либо сгинул. Испытание этого пояса – сама дорога. Теперь, когда я получил утвердительный ответ на первую из своих наиважнейших догадок, правильность второй уже не вызывает сомнений. У меня всё получится!

– Спасибо, Брат Ольмо! – в сердцах обнял я поверившего в мои сказки про избранность Серого. – Я всё понял. Семена здесь, на Тверди, нужны только, чтобы отдалять старость в дороге.

Мы догоним их. И прикончим! Единый поможет. Уже помогает. Твоими устами сейчас говорил сам Создатель.

– Да прибудет с вами защита Его! – похлопал меня по спине храмовник. – Исполните волю Единого, Воины Создателя. Настигните слуг Низверженного и покарайте их. Мы же здесь ваши спины прикроем. Ты сказал, что демоны бегут от Пугача пуще швыстов? Прохода им нет здесь. Пугач у нас есть. Даже два.

***

Брать в отряд новичков я не стал. Одарённых среди находившихся в форте вступивших на Путь не имелось.

Сказал, что нам проще без лишних. Братья спорить не стали. Собрали в дорогу, подкинув съестного на первое время, подарили Китару копьё и ушитую под его размеры одежду. К полудню мы вышли. Ночевать уже предстоит на тропе, до начала которой нас отправились провожать двое Братьев.

– Прогулка длиной в пару лет началась, – подмигнул мне шагающий рядом Хайтауэр.

Покинут нас Серые, и я удивлю своих спутников.