Бездарыш

***

– Всё, хорош! Возвращаемся.

Кого-как, а меня этот внезапный приказ колдуна вмиг заставил глаза округлить. Как? Забыли чего? И десятка вёрст не прошли, а уже назад поворачивать?

– Провожатые наши уже далеко отошли. Пора с вами делиться секретами, – прищурился Ло. – Мне Брат Ольмо поведал кое-чего. Да и у самого были мысли. В общем, путь попытаемся срезать. Давайте теснее. Дорогой рассказывать стану.

Народ, растянувшийся по тропе, мигом сгрудился в кучу, окружив колдуна. Днём шагаем в расслабленности – до ушедших раньше отрядов пока далеко, а опасного зверя живчик загодя даром учует.

Какие-такие секреты, о которых и мне ничего неизвестно? Чего Ло ещё выдумал?

– Отмер больше неважен, – рубанул колдун сходу. – Пересечь очередной барьер может каждый, кто добрался до выхода с Тверди. Добывать семена нам без надобности.

Вот так новость!

– А что бобы? – охнул не уловивший главного Клещ. – Троерост-то поднимем хоть?

– Потолок здесь – пять сотен по ветви. Будет случай – поднимем. Но гнаться за долями специально я смысла не вижу, – пожал плечами колдун.

– Как показывает мой предыдущий опыт, достичь потолка пояса проще, чем его не достичь. Бобы – средство для восстановления сил. И на Суши оно нам тоже понадобится. Я считаю, что лучше оставить побольше запас в незакрытых долях, чем на двадцать процентов поднять свои силы.

– Чего он сказал? – спросил шёпотом Вепря стоявший рядом со мной Бочка.

– Потом объясню, – отмахнулся от Андера тот. – Не то сейчас важно.

– И как это знание связано с тем, что мы повернули назад? – опередил собиравшегося задать тот же самый вопрос меня король Эмрихта.

– Косвенно. Возвращаемся мы для проверки теории, представляющейся мне очень похожей на правду. Мы с Китаром вам ещё не рассказывали, но, кроме прочего, мы в своём пути на Вершину преследуем и ещё одну цель. Мы разыскиваем его похищенную сестру. Она – Источник. Вы слышали про людей без отмера?

Нет, не слышали. Даже Его Величество, как выяснилось, про это ни слухом ни духом.

Рассказ колдуна заставляет людей открыть рты. Вечный поиск детей без отмера, что ведётся Тайной службой Порога сразу в двух поясах – для всех новость. Новость страшная, непонятная. Теперь будут смотреть на мир новыми глазами. Ло открыл почти всё. Умолчал только про загадочный конклав и про нашу встречу с Вилором Лантом.

С его слов, перегоном пленённых Источников из пояса в пояс занимается Братство, скупающее детей без отмера у Тайников.