Тизхар Отступник

Их сообщества, в былые времена, подчинявшиеся только златоликим, не признавали никакой власти кроме той, что даёт сила. В этот раз Аттаб сдержал их в узде, но в следующий раз это могло окончиться куда хуже.

«Чёрт с тобой, будь по-твоему!» — отдышавшись, выдавил из себя один из побитых культистов, после чего удалился восвояси. Под одобрительный вой крестьян Аттаб вернулся в шатёр царя и, доложив ему о том, что спор улажен, отправился спать – завтрашний день обещал быть тяжёлым.

Глава V

Проснулся Аттаб оттого, что почувствовал, как его кто-то тащит по земле.

Открыв глаза, он увидел, что огни лагеря были далеко и удалялись всё больше и больше. В голове сразу же промелькнула мысль, что его похитители – лазутчики тенесков. Вырвавшись из рук тащивших его людей, он встал и ожидаемо обнаружил, что у него при себе нет никакого оружия. Тащили его четверо людей – трое мужчин и одна женщина, все в зелёных плащах. К удивлению Аттаба, эти странные похитители были нисколько не похожи на тенесеков: бледная кожа, волосы каштанового цвета и глаза малинового цвета, таинственно сверкавшие во мраке.

Стража царя объял ужас – это были не люди, это были асаг – мстительные духи гор, сказания о которых передавались в приграничье из поколения в поколение как среди нурагийских пастухов, так и среди местных козерогов. Встреча с белыми мужчинами и женщинами в зелёных плащах не сулила ничего хорошего – они любили срывать охоту, воровать вещи, а иногда и вовсе крали детей и взрослых.

Они жили в запретных долинах и на горных плато, куда не пропускали никого.

На попытку Аттаба вырваться, духи отреагировали спокойно, позволив ему встать. Аттаб смотрел на бледных людей, не похожих ни на один народ с шоком и трепетом.

— Всеотец, защити! – произнёс он.

— Он защитит, именно поэтому мы здесь – ответил ему один из духов.

— Я же говорил, что мы не ошиблись – он наш – поддержал его второй.

— Что значит ваш? – спросил ничего не понимающий Аттаб.

Один из похитителей – юноша в зелёном плаще вышел вперёд и встал прямо перед Аттабом.

— Простите мои манеры. Я – Дивикон из народа лугдунов, известного вашему народу как асаг.

— Зачем вы пытались меня похитить?

— Вчера на перевале мы встретили четверых людей, которые шли на север. Они были сильно обеспокоены судьбой некого стража, который служит царю нурагийцев и втайне сохраняет веру. Подслушав их разговоры, мы решили тебя спасти.