Хроника Фей. Сломанные крылья.

И, стараясь взвешивать каждое слово, Альтаир ответил:

– Ты ведь понимаешь, что я с самого начала был на службе и выполнял приказы. Там нет такой роскоши, как выбор и желание делать или не делать что-нибудь.

– Но ты ведь говорил, что всегда хотел делать что-то полезное и помогать другим, – напомнила Элина.

– Да, конечно, – подтвердил Альтаир. – И, если бы у меня был выбор и возможность, я пришёл бы на помощь снова.

Элина молчала, задумчиво опустив взгляд. Она выглядела и радостной, и немного грустной. Что у неё сейчас было на уме? Как бы то ни было, она не заставила долго ждать.

Подняв глаза, она спросила:

– А если я попрошу, ты останешься?

Глава 5. Расправить крылья!

На дворцовой площади Солнечной столицы собралось множество граждан Соляриса и гостей со всей галактики. Всюду развевались жёлтые флаги с изображением огненного солнца. Тут и там мелькали журналисты с микрофонами и камерами. Публика пребывала в томительном ожидании. Пропавшая принцесса вот-вот должна была предстать перед собравшимися.

Повсюду перешёптывались: «А она точно живая? Она здесь? Кажется, они уже задерживаются. Опять что-то случилось?»

Несколько ближайших ко входу во дворец рядов были полностью заняты репортёрами с телеканалов Соляриса и множества других планет. Перед воротами выстроился почётный караул из десятков рыцарей в золотой механической броне. Сотни объективов замерли в ожидании. Когда дворцовые ворота начали открываться, на площади мгновенно воцарилась тишина.

Сначала вышла старшая принцесса Азария, а следом шла принцесса Элина в сопровождении королевы Селины.

– Принцесса Элина Францес! – торжественно объявила в микрофон Азария, и её голос пронёсся над площадью.

Толпа ответила восторженным ликованием, аплодисментами, в воздух летели цветы, кто-то размахивали флагами. Защёлкали тысячи фотоаппаратов, несчётное число видеокамер ловили каждое мгновение.

Азария передала микрофон сестре и отступила назад. Королева Селина же сделала шаг вперёд.

Подняв микрофон, она начала свою речь:

– Граждане и гости Соляриса! Мы рады приветствовать вас в этот знаменательный день, чтобы объявить о принятии Элиной Францес полномочий наследной принцессы.

Площадь вновь наполнилась гулом аплодисментов. Объективы камер и микрофоны усердно фиксировали каждое слово королевы. Многие уже обращали внимание на то, что под платьем Элины виднеются механические элементы.