Хроника Фей. Последний полёт Феникса.

Я ясно выражаюсь?

На последней фразе Азария вновь повернула голову и смерила Агнессу ледяным взглядом, от которого всякому становилось не по себе, а у слабонервных и вовсе сердце уходило в пятки. Впрочем, Агнесса и глазом не моргнула. Хотя, она была вынуждена мысленно признать, что это нелегко.

– Яснее некуда, – хмуро ответила Агнесса. – Вот так и заканчивается отпуск… Нелегко будет возвращаться домой с такой ношей.

– Это твой дом и твоя ответственность. Твоя задача – выстоять.

Скоро начнётся большая партия. Я должна быть уверена в каждой фигуре.

Агнесса не знала, что и ответить. Говорить загадками было в духе Азарии.

– Что ж, не будем только о грустном. Я кое-что принесла, тебе понравится, – сказала Азария.

С этими словами принцесса подняла из-под стола старую бутылку с побледневшей этикеткой.

– Лучшее, что только можно найти на Солярисе, – пояснила Азария. – Это произведено ещё до моего рождения.

– Хочешь скрасить затишье перед бурей? – невольно улыбнулась Агнесса.

Азария молча извлекла пробку и наполнила бокалы с невозмутимым выражением лица. Как всегда. Словно кто-то выключил ей все эмоции. Но в такие редкие моменты ощущалось, что где-то под этой маской всё же скрывается живая личность. И словно в подтверждение этому Азария подняла из-под стола гитару.

– За тех, на чью долю выпадают нелёгкие испытания, – произнесла Азария.

Агнесса молча подняла бокал в ответ.

Что-то ожидало её впереди. Что именно? Это предстояло выяснить вскоре. Но пока можно было позволить себе насладиться безмятежным вечером и дивным букетом вековой выдержки.

Азария склонила голову, прикрыв глаза, и коснулась струн:

– А теперь… Споём о бескрайней пустоте космоса…

Глава 2. Разлом гидры.

– Не нравится мне всё это, – сразу сказала Риана помрачневшим голосом. – Совсем не нравится…

Агнесса невольно почувствовала себя в роли Азарии.

Ведь теперь уже она принесла дурные вести своей ученице.

– Ничего не поделать, – твёрдо ответила Агнесса. – Постараемся сделать всё быстро и чётко. Задерживаться там мы не будем.

– Но работать под прикрытием саламандр? – Риана явно с трудом сдерживала недовольство.

– Держи себя в руках, – посоветовала Агнесса.

– Есть! – выпалила Риана, встав по стойке смирно.