Под маской зверя

Коготь вышел в коридор вместе с девчонками и закрыл за собой дверь. В нее тут же застучали – это повариха и остальные принялись строить баррикаду. Ящер показал, что надо держать между ним и лучниками дистанцию и осторожно, совершенно бесшумно, двинулся вперед. Позади заскрипели сапоги Смелой и та, ругнувшись сквозь зубы, сняла их, оставшись босой на холодном камне. Вторая тоже последовала ее примеру. Едва они разулись, как впереди затопали сапоги.

- Да где их хаос носит! – возмущался кто-то. – Найду – выпорю!

Смелая натянула тетиву и прицелилась так, чтобы вышедший из-за угла бандит оказался на линии стрельбы.

Коготь присел и замер возле поворота. Едва только показался сапог и крупная туша появилась в проходе, как тут же тренькнул лук. Стрела оцарапала щеку бандиту, он отшатнулся от неожиданности, но воткнувшийся ему в подбородок кинжал не дал разбойнику заорать. Коготь вынул оружие и подхватил обмякшее тело. Трусиха при виде убиенного затряслась и выронила лук. Смелая мельком посмотрела на нее. В ее взгляде читался смех и презрение.

- Иди-ка ты лучше к остальным. – Произнесла она, помогая Когтю тащить тело. – Больше толку будет.

Трусиха согласно закивала. Она подобрала лук и поплелась назад. 

- Только они тебя туда не пустят. – Сказал Коготь. – Заперлись так, что не откроешь. Ты лучше возле реки спрячься и оружие свое не забудь. 

- Хорошо. – Девушка последовала совету ящера.

Повар - а это был он – оказался богачом. Десять полновесных золотых монет, пятнадцать серебром и столько же железом.

Коготь ссыпал половину в свой кошель, остальное отдал лучнице. Та недоуменно посмотрела на хаса, не понимая такой щедрости.

- За что? – спросила она.

- Добычу делим пополам. – Ответил Коготь.

- Не я ведь его убила.

- Но зато отвлекла, а это тоже чего-то стоит.

- Я ведь рабыня. – Вспомнила наложница. - Мне деньги не положены.

- Выкупишься. – Просто ответил тот.

- Да я лучше сбегу. – Ответила она. Потом, после паузы, спросила. – Ловить будешь?

- Тебя что ли? – фыркнул Коготь.

– Нужна ты мне. Проще выкупиться, чтобы проблем с законом потом не было. – Смелая молчала, обдумывая слова ящера. – Скажешь потом купцу, что ты его сына освободила, он на радостях тебя бесплатно отпустит.

- Ты добровольно отказываешься от оплаты? – удивилась лучница.

- У меня тут свое дело, с купцом никак не связанное. – Ответил Коготь. – Просто совпало. Так что я тебе эту честь уступаю.

- Тебя же все равно сынок увидит. – С сомнением в голосе произнесла девушка.