Стая превыше всего.

— Сперва я полагал, что это демон, просто до нельзя странный, — ответил Леман, — но это оказалось не так.

— Почему вы так решили? — спросил Джон.

— Потому что я сталкивался с демонами, — последовал простой ответ. — Они другие, более понятные что ли. А вот чего добивается этот гаденыш я, если честно, так и не понял.

— Уничтожить всех живых! — воскликнул Сноу, абсолютно уверенный в своих словах.

— И я так думал поначалу, — признался Расс. — Но Долгая Ночь длилась целое поколение, а атака Ходоков была внезапной и молниеносной.

Они громили все армии, что против них выставляли, захватывали замок за замком, их войско росло день ото дня, в то время как люди были истощены долгой зимой. Их триумф казался решенным делом. И, тем не менее, Ходоки неожиданно отступили.

— И вы не знаете почему? — в голосе Джона мелькнуло отчаяние.

— Не знаю, — просто ответил Расс. — И никто не знает. Мы искали ответ, но так и ничего и не нашли. Пытались узнать правду у Детей Леса, но те нам не ответили. Только ляпнули что-то про некоего героя, что жертвой своей остановил Ходоков.

Само собой, мы спрашивали, что это был за герой и в чем состояла его жертва, но эти коротышки так ничего и не объяснили.

— А что делать нам? — спросил Тормунд, который навсегда запомнил ужасы Сурового дома.

— Мой вам совет — до поры забудьте о Короле Ночи и о его армии. Там, за Стеной, он ни для кого не представляет опасность, если только вы сами по дурости своей не проложите ему дорогу в южные земли. Сосредоточьтесь на тех врагах, что дышат с вами одним воздухом.

Как я понял, их тоже не мало.

Санса встала со своего места и ее взгляд уперся в Джона.

— Я полагаю, решать тут тогда больше нечего. Мы должны готовиться к войне с Ланнистерами, а также разобраться с теми вассалами, что не откликнулись на наш зов. Уже совсем скоро в Винтерфелл прибудут лорды Севера, а ведь нас еще ждут лорды Долины. Мы должны действовать быстро и решительно.

Девушка видела, как колеблется ее брат, да и Тормунд выглядел не лучшим образом.

Вдоволь насмотревшись на те ужасы, что царили за Стеной, Джон и его друг из Вольного народа не могли просто так отбросить мысли о армии мертвых и их предводителе. Они не мог просто повернуться спиной к угрозе с Севера и безропотно ждать в надежде, что она сама уберется куда подальше. Но, в то же время, им обоим очень хотелось бы поверить словам того, кто своими глазами видел строительство Стены, да и игнорировать врагов с Юга было попросту глупо.