Стая превыше всего.

Страх, который внушал ей гигант, пересиливал все, с чем она сталкивалась до этого, но уже довольно скоро девушка поняла, что этот страх скорее вызывал уважение, чем чувство отвращения, как это было в случае с Джоффри Баратеоном или же с Рамси Болтоном.

Последним, на кого упал взор гиганта, оказался Джон Сноу, и вот тут незнакомец недоуменно нахмурился. Сделав один большой шаг вперед, он навис над бастардом, словно скала, а затем резко втянул ноздрями воздух.

— Брандон? — спросил гигант.

В его голосе были отчётливо различимы нотки метала и могучий рокот, как если бы со Старками вдруг заговорил медведь. — С какой этой радости ты вдруг помолодел? Или ты, поганец, нашел фонтан молодости?

От данного вопроса Джон опешил и, не в силах вымолвить ни единого слова, посмотрел на Сансу, которая и вовсе от изумления открыла рот. В этот момент незнакомец заметил Призрака, и его губы растянулись в довольной усмешке, вновь обнажая громадные клыки.

Присев на одно колено и при этом продолжая возвышаться над всеми, он протянул руку и почесал огромной ладонью лютоволка за ухом, после чего потрепал ему холку. Все это время лютый зверь стоял с довольной физиономией и разве что хвостом не вилял.

— Какой красавец, — проговорил гигант, после чего вновь посмотрел на Джона. — Ты что, воды в рот набрал? Я тебе вопрос задал.

— Прошу меня простить, — голос Сноу вдруг стал очень хриплым, как если бы в него вновь всадили кинжал.

— Боюсь, вы с кем-то меня перепутали. Меня зовут Джон, а не Брандон.

— Брандоном звали нашего дядю, — подала голос Санса, чувствуя, как дрожат ее колени, — но он был убит еще до нашего рождения.

— Дядя? — удивленно переспросил незнакомец. — Что за чушь? У моего сына не было больше братьев! Кто вы такие?

— Позвольте встречный вопрос, — наконец осмелился Джон. Аура власти, исходившая от этого странного человека, полностью затопила пещеру, а потому говорить с ним было очень тяжело.

— Кем будете вы?

— Это шутка такая?! — от услышанного гигант резко вскочил, и его движения были столь молниеносными, что за ними было чертовски сложно уследить.

— Боюсь, что нет, — заметил Сноу, невольно делая шаг назад, и его примеру тут же последовали остальные. — Мы были очень удивлены, обнаружив вас в нашей фамильной крипте. И мы не имеем ни малейшего представления, кто вы такой.