Первый среди равных

Две нормальных школы, несколько детских садов, изобилие всевозможных магазинов… Всё это, конечно же, вкупе с беспрецедентными мерами безопасности — начиная, от охранной зоны, которая включала в себя как физические элементы — вышки, рвы, заграждения, так и магическая часть, невидимая обычным взглядом. Всё это прямо сейчас находилось в плачевном состоянии.

В этом месте жили и работали специалисты Веги. В какой-то момент труд моего отца и его предков настолько вывернул сознание людей, что работа в первом круге обороны превратилась в привилегию.

Сюда допускались только лучшие профессионалы и род делал всё возможное, чтобы они работали максимально эффективно. Не заботясь о бытовых мелочах и всякой ерунде, вроде своевременного ремонта.

Больше половины посёлка занимал частный сектор. Не обычная деревня, а полноценные кварталы коттеджей и таунхаусов. Для тех, кто не стремился жить отдельно — за мелкой речкой возвышались ряды многоквартирных домов. С небольшого холма, где остановил пикап Ратай, были видны всё ещё хорошие дороги.

Асфальт лежал даже у самых дальних коттеджей. Вот только лучше зрелище от этого не становилось.

Три четверти домов стояли пустыми. На многих окнах я видел металлические роллеты, но хватало и просто заколоченных наглухо деревянными досками. Где-то не было стёкол, где-то виднелись следы пожаров. Убирать и восстанавливать разрушения было просто некому. Дороги завалены мусором и битым камнем. И только в центральной части Себыкино царил относительный порядок.

Люди, как это обычно бывает в тяжёлые времена, тянулись в одну общину. Со стороны это немного напоминало древнюю крепость. Даже тщательно выставленные заборы имелись, чтобы не допускать на обжитую территорию посторонних. Немного дико смотрелись разбитые прямо во дворах огороды. Те, кто остался жить в этом месте, уже не надеялись на помощь дружины Разумовских. Об этом ясно говорила пара самодельных вышек, торчавших чуть в стороне от основного массива домов.

Но при этом ушли не все.

Кому-то просто нравилось жить на острие опасности. Когда каждый день может начаться с появления у твоего подъезда аномальной твари. Кто-то пользовался возможностью жить без надзора императорских властей, которые контролировали каждый шаг простолюдинов за пределами первых двух кругов обороны. А кому-то просто не хотелось никуда идти, потому что тут всё знакомое и привычное.

Над всем этим возвышалась мёртвая громада сортировочного центра корпорации Вега.