Первый среди равных

— Вот так номер… — провожая колонну удивлённым взглядом, проворчал Евгений Александрович, а его помощник весело рассмеялся.

Глава 5

— Рад вас видеть, ваша светлость. — протягивая мне руку, тепло улыбнулся глава малой дружины моего рода. От явно непривычного движения, шрам на подбородке мужчины искривился, придавая ему зловещее выражение. — Как всё прошло?

— Нормально, Николай Петрович. — ответил я. — Предсказуемо. Спасибо, что вовремя прибыли.

— Дядя Коля!!! — с визгом бросилась на шею Ратаю Нюша и опытный боец улыбнулся уже во всю ширь.

Младшая обхватила Аршавина за пояс и посмотрела на меня сияющим взглядом. — Это самый замечательный сюрприз, братик! Спасибо, спасибо, спаси-и-ибо!!!

— Здравствуй, Аннушка, — тепло произнёс громила. Роста в Николае Петровиче было почти два метра, а шириной плеч он мог поспорить с былинными богатырями. Поэтому даже немного странно было слышать в грубом голосе столько нежности и заботы. — Мороженое будешь? Мы тут захватили для тебя с ребятами…

— Мне нельзя, — уныло ответила девочка.

— Я уничтожила припасы печенья целой Академии.

— Вот как?! — удивлённо покачал головой Аршавин и негромко рассмеялся. — Дела!

— Старшой, — внезапно произнёс один из двоих парней, сидевших в кузове пикапа. — Вижу трёх вольных. Готовят боевые заклинания.

Преображение Николая Петровича было молниеносным. Без следа исчез добрый дядя Коля и его место занял старший Ратай Аршавин. Одно текучее движение и Нюша падает на дно пикапа. Следом летит Настя. Меня укладывать не пришлось, потому что я сам инстинктивно присел.

Второй боец в это же время скинул грязный тент с непонятной кучи в углу кузова, а командир ближней дружины, не глядя, швырнул в ту сторону нож.

Наблюдатель громко хлопнул по крыше кабины и машина сорвалась с места. Над нами развернулся защитный купол. Убогий и куцый, но тут у меня вопросов не было. Источником магического контура стала башка уродливого чудовища, которая скрывалась под тентом. Наверное, до попадания в аномалию, это был медведь.

Бесконтрольные потоки Эфира изувечили животное до неузнаваемости. Шерсть превратилась в скопление шипов и приобрела голубоватый оттенок, как молодой лёд. Нож Ратая вошёл точно в глазницу, вызывая последний всплеск магии, которая была доступна этому существу при жизни.

— Какой страшный!!! — восхищённо прошептала Нюша и потянулась к жуткому трофею. Настя тут же прижала девочку к себе, а я посмотрел в сторону того парня, который сообщил об угрозе.