Первый среди равных

Они крепились на спине рукоятями вниз, а последняя треть ножен была выполнена из металла с длинной щелью для клинка, чтобы не тянуть оружие дальше, чем достают руки. Там же лежали боевой нож и два метательных. Их Ратай положил чуть в стороне, будто не был уверен, что они пригодятся.

— Хороший выбор, — одобрительно произнёс Антип, наблюдая за тем, как я цепляю на себя сбрую. — Видел ваш бой вчера, Ярослав Константинович. Очень достойно. Искренне восхищён вашим мастерством. Что передать Анастасии Константиновне по поводу вашей экскурсии?

Это было настоящее мастерство.

Такого можно было добиться только за много лет упорной практики. Антип не изменил тон, выражение лица осталось таким же невозмутимым, но все окружающие отчетливо поняли, что слуга ни на грош не верит в идею экскурсии.

— Скажи, что вернёмся к вечеру, — немного подумав, ответил я. — Завтра много дел. Николай Петрович, княжна уже говорила вам, что ей понадобится сопровождение в небольшой поездке?

— Да, ваша светлость, — кивнул Ратай.

— Два бойца и водитель ждут. Машина готова.

— Хорошо, — произнёс я и, поймав взгляд стоявшего неподалёку Полоза, показал ему флягу. — Надо наполнить.

— Сейчас сделаю, ваша светлость, — быстро подошёл ко мне дружинник. — Я мигом.

— С собой возьми ещё двоих, — посоветовал я. — Или машину подгони.

Полоз весело рассмеялся, подумав, что я шучу. Аршавин только хмыкнул и жестом отправил за бойцом ещё пару дружинников. Скорее всего, магические фляги Ратай уже видел раньше, а мои навыки владения аспектом воды успел оценить лично.

Антип, сославшись на то, что ему надо готовить гостиную для завтрака девушек, пожелал нам удачи и ушёл. Я подтянул ремни ножен и пару раз пробежался вокруг пикапа. Потом попрыгал на месте, проверяя, чтобы ничего не болталось и не мешало. Потом ещё раз всё подтянул.

— Учитесь, дармоеды, у князя своего! — весело рыкнул Аршавин. — Что не выход в патруль, то кто-то звенит, как кошелёк попрошайки убогого с медяками!

— Старшой!!! — послышался натужный крик и все обернулись в сторону навеса.

Там едва тащились Полоз с напарниками, пытаясь доставить к нам мою флягу. Её сестру я уже повесил на пояс и даже проверил, как быстро может идти поток воды. — Помоги!

— Лёва, — немного понаблюдав за мучениями подчинённых, произнёс Ратай, обращаясь к водителю. — Подгони к ним машину.

Через несколько минут с погрузкой было покончено и два пикапа выехали за границу усадьбы.