Зверобой. Том 6

Будем надеяться… — генерала прервали, когда ворота начали пульсировать, издавая глубокий, низкий звук, словно кто-то изнутри бился в них с огромной силой.

— Господин… Это взорвётся? — спросил лейтенант, его лицо побледнело, когда земля под ногами начала слегка дрожать.

Генерал прищурился, оценивая происходящее.

— Нет, она завоёвана! — сказал он уверенно, резко сменив тон. — Очистить периметр! — приказал он громким, уверенным голосом, когда воронка Осколка начала медленно расширяться, заставляя всех отойти подальше и наблюдать за тем, что происходит.

Вскоре вихрь, который формировался у ворот, начал расти, завихрения чёрной энергии заполнили всю территорию вокруг. Когда вихрь достиг пика, он внезапно изрыгнул из себя охотников, которые тут же рухнули на землю.

Генерал наблюдал за этим зрелищем, его лицо не выражало ни страха, ни удивления — лишь холодное принятие неизбежного.

— Не позволяй ни одному охотнику уйти, надо их тщательно допросят, — внезапно приказал генерал. Он только что заметил, что большинство появившихся охотников не были подростками! Это не были студенты академии!

*****

— Вот опять! Вы сказали, что были спасены… Опишите, что вы видели, — попросил старый сержант измождённого девушку-подростка, когда та заполняла документ перед ним. Сержант старался не обращать внимания на старика в черной мантии, который внимательно осматривал её и контролировал допрос.

Они сидели в одной из многочисленных палаток, установленных для личного опроса охотников.

— Ах… Я видела этого монстра, когда пряталась… У него были длинные чёрные рога и зловещие глаза, он преследовал злого человека… — девушка прищурилась, пытаясь вспомнить. — Да, человек сказал монстру… «Щипатель, пощади меня!» Но монстру было всё равно, он разрубил человека пополам, а затем раздавил его… его промежность… Он раздавил его своей гигантской булавой! — сказала она, покраснев.

В другой палатке другой мужчина-охотник говорил то же самое.

— Эти люди… Мне пришлось работать с ними. Они вынудили меня!.. Затем пришло это… У него было только одно предложение… Оно не говорило этого, но мы слышали это в наших умах! «ДА ЗДРАВСТВУЕТ ЩИПАТЕЛЬ!.. БОЙСЯ ЩИПАТЕЛЯ,» повторяло оно. Вот тогда я вспомнил старую бабушкину поговорку о том, что все мужчины трусы! И я побежал… — Мужчина начал плакать, и если бы он не был двухметровым гигантом с накачанными мышцами, сержанту было бы по-настоящему жаль его.

Во время допроса похожие истории рассказывались снова и снова.