Бумат

Рядом с одним из таких колец на полу было что-то метровой высоты, накрытое плотной тканью, вроде ещё одной бочки, только поменьше. Цепь с кольца уходила под материю.

– Кто у тебя там? - спросил маг.

– Упырь. – как-то просто ответил Ведьмак – Хочешь – взгляни.

Илья взглянул. Он подошёл и стащил материю, обнажив сидящего на полу мужчину в джинсах, майке и мешком на голове. Руки его были ампутированы по локоть, ноги – по колено. Он был неподвижен до тех пор, пока вся материя не сползла с его укороченного тела, но едва Илья успел удивлённо хмыкнуть, как сидящий недочеловек вскинулся, резко вздёрнув голову и встав на нижние культи, а ещё через мгновение, он бросился в сторону мага, да так, что подпрыгнул на полметра.

Илья отскочил назад. Цепь натянулась и упырь, поперхнувшись от врезавшегося в шею кольца, шлёпнулся спиной об пол. Он забрыкался, перевернулся на живот и на культях уполз обратно на своё место, порыкивая как пёс.

Илья так и стоял, с материей в руках.

– Ну, что, посмотрел? – донеслось из другого конца подвала.

Илья не ответил, он сделал шаг и накинул материю на то, что сидело на полу.

– Зачем он тебе? – спросил маг, вернувшись к столу, на котором ведьмак выводил дополнительный круг рун.

Тот ухмыльнулся.

– Пойдём, погоняем чаи, пока наш товарищ маринуется. – он кивнул на крест.

Чай снова был на травах. Ароматный, терпкий, он вызывал в памяти Ильи ностальгические картины.

– Ездил на Алтай, там набрал. – пояснил ведьмак, глядя как Илья наслаждается напитком.

– Напомнило мне тайгу.

– улыбнулся маг своим воспоминаниям.

– Чего лыбишься? Сказывай. – оживился Валера. Он любил истории.

– Встреча у меня была… – Илья помолчал, подбирая слова – необычная.

Ведьмак с интересом глядел на собеседника, явно приготовившись слушать.

Что ж, подумал Илья, почему бы и нет?

– В общем, образовалось у меня дельце в Сибири. В девяносто пятом это было. Никогда до того не был там, а тут занесло, да ещё как – в самую глухомань. Урочище непролазное. Красиво, но непривычно.

Я сразу почувствовал, как тайга вокруг меня сгрудилась, вроде как обступила и изучает что за хлопец к ней пожаловал. Задача была один скит отыскать. Мне объяснили, как его найти, и я двинул. По лесу-то мне не в новинку шататься, рассчитал, что к вечеру доберусь. Ну и просчитался. Заплутал так, что своих же следов не нашёл. Чертовщина прям, думал пропаду. И порталом не прыгнуть – не получается открыть – не то что в скит, а вообще. Неделю бродил. Отчаялся.