Незида. Ученик рун.

Старика, похоже, поместили в дом для престарелых.

— Вы к кому?

Спросила полная женщина средних лет, сидящая за стойкой на входе.

Назвал имя и фамилию. В ответ услышал номер комнаты и где она примерно находится. Поднялся по лестнице на второй этаж, прошелся по коридору и нашел нужную дверь. Постучал и, не дожидаясь ответа, открыл дверь и прошел в помещение.

— Здравствуйте, — поздоровался я.

— Ты кто? — раздался сухой голос.

Старик сидел в инвалидном кресле, повернутом к окну. Меня он не видел, но голову повернул.

Я ужаснулся. Отсутствовала левая нога по колено. Правая рука – по плечо. Не хватало одного уха и обоих глаз. Лысая голова, а кожа такая, словно он побывал в огне.

— Мне о вас рассказал один человек, — я задумался, имя икающего старика я так и не узнал. — Он служил свами в гвардии. Вы во время службы использовали руны.

— И что ты хочешь? — сказал Джон и отвернул голову к окну.

— Мне нужен учитель или помощь с рунами.

Старик снова повернул голову в мою сторону и словно разглядывал меня.

Это было немного странно, так как глаз у него не было.

— Докажи, — после продолжительного молчания сказал он.

Я использовал на нем руну жизни.

— Да, и правда, — сказал он и пожевал губы. — Думал, я последний, но появился ты. Ты, похоже, из этих? — он снова замолчал.

— Кого? — переспросил я, не понимая, к чему он клонит.

— Пришедшие в этот мир с небес, бессмертные. Так, вас, кажется, называют. О вас сейчас все говорят. Это так?

— Так, — подтвердил я.

— Значит, боги дают нам шанс, — сказал он и замолчал.

— Какой?

Джон ничего не ответил, просто молчал и смотрел на меня пустыми глазницами.

— Может, я могу вам чем-то помочь, и вы научите меня чему-нибудь? — не выдержав, спросил я.

— Я слишком стар и искалечен и не могу тебя ничему научить. Все наши знания давно утеряны. Я пользовался лишь обрывками той силы, которой обладали воины рун. Их мне передал мой отец, а ему – его отец. Ты последний. Храм находился далеко на севере, я точно не могу сказать, где. Рядом город Сноудед, там, думаю, ты еще можешь узнать, где стоял храм.

Но там лишь руины, скрытые снегом и льдом. Будь осторожен, ты можешь пробудить древнее зло.

— Древнее зло? — перебил я старика.

— Да, так мне передал мой отец, а ему – его отец. Я скоро умру, и мне все равно, что случится с этим миром. Поэтому я не запрещаю тебе отправиться туда, как мне запрещал это делать мой отец, а ему – его отец. Но сначала отправляйся в Аркарум. Там я жил, и там мой дом.