Просветитель. Во имя чумы

– ответила мне девушка, жестом элегантной ладони она остановила Мануэля, который всё порывался говорить заместо дочери своего сюзерена, - Когда в порту разыгралось поветрие, то отец сразу понял, что в Цветочном Пределе не получится переждать болезнь, а потому с двумя десятками рыцарей отправил меня сюда. В дне пути от ваших земель на нас напали. Я почти ничего не смогла увидеть и Мануэль расскажет вам куда больше. – Мария взглянула на своего телохранителя.

- Да. Всё в точности как говорит моя госпожа.

Сам герцог остался в замке, посчитав что герцогство иначе погрузиться в раздробленность. Мы ушли намного раньше остальных, так что волна беженцев придёт через пару недель. Сначала всё шло неплохо, и мы быстро шли на север, но в лесах в нескольких милях от вашей границы попали в засаду. Не меньше двух дюжин человек. Атаковали они слажено, так что я сомневаюсь в том, что это простая банда. Возможно, что они ждали именно нас.

- А младшая дочь герцога? Неужели она осталась в Цветочном Пределе?

- В этом и проблема, барон. – тяжело вздохнул Мануэль, - Многих моих людей убили слишком быстро и у меня оставался выбор либо спасти одну из дочерей господина, либо дать погибнуть обеим. Матильду схватили в плен. Бедной девочке всего девять лет, и мы боимся за её жизнь. Мне бы дать моим людям отдохнуть всего ночь и завтра мы отправимся на её спасение. Вас же я, ваша милость, прошу переправить Марию на через реку и оставить её под охраной ваших людей.

- Ситуация… - протянул я, - Раз уж меня просит об этом меня просит сам герцог, то его просьба будет выполнена. Там у меня большой гарнизон, так что вы, леди, будете в полной безопасности. Но и бросить Матильду я права не имею, Мануэль. Сегодня пусть твои войны отдохнуть, а завтра совместно отправимся на её поиски. Действовать будем как можно быстрее, а иначе будет слишком поздно.

- Вы думаете, что Матильду… - леди Мария испуганно ойкнула, закрывая раскрытый в страхе рот тонкими ладонями.

- Нет, миледи. Слишком скоро все дороги будут наводнены множеством беженцев и тогда шанс на заражение поднимется в разы. Ваша сестра будет спасена, Мария. Клянусь вам честью собственного рода.

Глава 4

На следующее утро мы вышли отрядом в три десятка конников. Весьма небольшой, но грозный отряд.