В земле чужой

К тому же, захваченная при зачистке добыча позволила расшириться и набрать третий десяток гридней, тем самым переводя отряд по численности на средний уровень, в самое его начало. Город нуждался в защитниках, нам требовалось время на слаживание и хотелось бы понять, в каком направлении развиваться дальше. Поэтому, несмотря на не самые выгодные в плане сроков условия, договор был заключен.

Откуда знаю про условия? Так ведь родич руководства и один из отрядных казначеев. Поневоле в курсе событий.

С точки зрения потенциальных доходов, самым выгодным считается участие в боевых действиях.

Можно взять много добычи, особенно при разорении города, или получить выкуп от него же. Но и риск велик, потому что наёмников не щадят. Князья и бояре своих людей берегут, ставя на самые опасные участки присоединившиеся к войску вольные отряды – достаточно опытные, чтобы выдержать удар чужих дружин. Ещё хорошо зарабатывают участники дальних походов в темные леса. Изредка Обители собирают зимние экспедиции в глубину враждебной территории, для уничтожения старых клубков или поиска реликвий, оставшихся от Ушедших Богов. Дело очень опасное, зато, при удаче, щедро оплачиваемое.

На охране купцов или поселений много денег не заработать. Договора, подобные нашему, заключаются ради репутации и из желания получить стабильность. Учитывая, что стабильность деду не нужна – он хочет расширить отряд до полноценной сотни – надо думать, через два месяца мы ещё куда-нибудь подадимся.

Да он и сам этого не скрывает.

- Слышал, вы на обратном пути ватажку побили?

Остромир уселся рядом на скамью и немедленно принялся жевать кус хлеба с мясом. Пожрать он любит. Как и все мы – чем активнее человек использует божье сплетение, тем больше топлива требует организм.

- Угу. Потому и припозднились.

- Где вы на них наткнулись?

- Возле Малых Бодунков, - я понял, что брат не отстанет, со вздохом оторвался от миски с густым вкусным варевом и ответил развернуто. – Встретили пахаря.

Он увидел на дороге чужой след, сказал нам. Мы пошли, проверили, догнали восьмерых берестянцев. Сначала Смеян заклятьем вдарил, потом остальные вмешались. Троих взяли в полон, сюда привезли.

- Чем дядя бил?

- Огненным Взрывом.

- Вот ведь! – цокнул языком Остромир. – А меня учить отказался!

Я только посмотрел на него устало. Не с его третьей, ладно, почти четвертой ступенью замахиваться на изучение заклятья пятой. Правильно дядя отказал.