Осколки. Объединение

* * *

Вьюга становилась все сильнее. Даже если бы у меня имелись примерные ориентиры, разглядеть их в таких погодных условиях точно не представлялось возможным. К счастью, у меня было кое-что гораздо лучше сомнительных ориентиров и карт. Точнее кое-кто. А именно – Ниган.

Получив приказ разыскать людей, гарм уверенно попер вперед, изредка принюхиваясь и безошибочно находя дорогу среди сугробов. Надеюсь, пес знает, куда идет, а не просто прогуливается. Я едва успевал за ним. Благо плотный наст выдерживал мой вес, и не приходилось идти по пояс в снегу.

Всего лишь по колено. Почти.

Мы шли уже часа два или больше, но никаких признаков поселения поблизости так и не появилось. Хорошо, что созданная магией одежда надежно защищала тело от мороза, иначе я имел бы все шансы навсегда остаться на Имире в качестве обледеневшего трупа.

Сомнительная перспектива.

Но Ниган шел вперед так легко, что его уверенность передалась и мне. Не пес, а подарок судьбы какой-то. Не знаю, что бы без него делал.

Надо было и в прошлой жизни собаку завести. Может и сложилось бы все иначе.

И снова я прогнал из мыслей воспоминания о прошлом. Такое ощущение, что снегопад вызывает какую-то неосознанную рефлексию. Кругом белая безмятежность. Еще бы метель закончилась, и ветер выть перестал.

Гарм впереди вдруг замер. Когда я подошел ближе, он начал остервенело рыть лапами наст. Лопаты под рукой не оказалось, поэтому осталось только наблюдать за стараниями Нигана.

Долго ждать не пришлось. Сразу под настом показалось что-то… Какая-то деревяшка.

Я отстранил пса, нагнулся и подкопал руками снег. Так и есть – древко. Взявшись за него, я потянул – не поддается.

Потянул сильнее.

Нет.

Рванул так, что не удержался и упал на снег. Теперь в моей руке оказался топор. С еще одной рукой. Оторванное посиневшее запястье вцепилось в древко оружия мертвой хваткой. В самом прямом смысле. На острие топора виднелись следы крови.

Теперь меня интересовали две вещи. Первое – кто смог оторвать руку взрослом и крепкому, судя по размеру ладони, человеку? Второе – где остальное тело? Может, человеку удалось сбежать и ему требуется помощь? А может, он давно мертв.

Конечность лежала на холоде, непонятно, как давно она отделилась от тела.

Следов рядом нет. Оно и не удивительно, в такой-то снегопад…

Я дал гарму обнюхать находку – мало ли, вдруг получится? Получилось. Правда, в первую очередь пес решил попробовать руку на вкус. Пришлось запретить.