Осколки. Объединение

Когда я увидел показавшийся из-за снежного холма высокий частокол, то удивился – думал, остановимся в очередном «Приюте путника». Но Хельга привела нас сюда.

– Остановимся в городе?

– Нет, дальше поедем, – сердито буркнула Хельга. – Поищем еще драконов, чтобы отпустить их на волю.

– Тебе не надоело обижаться? – устало вздохнул я. – Ты весь день дуешься.

Хельга остановила своего урфа, повернулась в седле и впилась в меня взглядом. Сейчас начнется…

– Его следовало убить, как он когда-то убивал людей. – Твердо заявила она.

– А ты его отпустил. Нужно было сражаться!

– И умереть? Хельга, мы вдвоем чудом выжили в схватке с раненным красным драконом. И победили только потому, что нам помог другой дракон. Без его помощи мы были бы уже мертвы. Понимаешь?

Она понимала. Я видел это по глазам. Но «понимать» и «принимать» – разные понятия.

– Мы не просили его о помощи! – упрямо заявила воительница. – Мы ему ничего не должны.

– Хорошо, – согласился я, – в пещере снежного тролля ты не просила меня о помощи. Во фьорде ты не просила сражаться за тебя.

И противоядия ты тоже не просила. Я это сделал сам. Значит, ты мне ничего не должна? А что ты там говорила о чести?

– Если тебя кто-то спас, долг нужно вернуть, – нехотя пробормотала Хельга себе под нос.

– И ты хотела остаться должной дракону? Или убить того, кто спас тебя, не отдав долг чести?

– Нет. – Она опустила глаза и посмотрела куда-то в сторону.

– Вот видишь. Он помог нам. Мы ему. Теперь никто никому ничего не должен. Встретимся с ним еще раз – убьем, если потребуется.

Она кивнула.

Вот и хорошо, одной проблемой меньше. Мы продолжили двигаться к частоколу. Хельга подъехала ко мне чуть ближе, чем до этого. Глянув исподлобья, она негромко сказала:

– Лес. Ты забыл про лес.

– Не понимаю, о чем ты.

– Когда красный дракон сломал дерево. Ты закрыл меня собой. Спасибо, – на мгновение ее губ коснулась тень улыбки. – Кажется, я с тобой никогда не расплачусь.

– Значит, будешь рядом до конца жизни одного из нас? – рассмеялся я.

Хельга, вопреки своему обыкновению, не рассмеялась.

Она спрятала покрасневшее лицо в волосах.

* * *

Поселение оказалось настоящим городом. Не каменным, как на Деймосе, а деревянным, но от этого не менее внушительным. Винтстар и располагался на высоком холме, а точнее вокруг него.

Винтстар делился на три территории, каждая представляла собой «кольцо». Первое формировалось частоколом и представляло собой скопление небольших домишек, как во фьорде.