Среди теней Инферы

— Я — Павший Ангел! Мою кровь пронизывает яд распада, а магическое ядро тронуто скверной! С моей стороны было бы неуважением предлагать в усладу вашим устам порченное подаяние!

— Делеон, дорогой мой! Уж поверь, даже твоя «подтухающая» кровь имела бы более подобающий вкус, нежели та, какую мне порой приносят в подношение чистоплюи с разных концов нашего прекрасного материка! — Арзария демонстративно поморщилась и заправила за длинное остроконечное ухо, выбившуюся из высокой причёски, белую прядь.

— Ты достойнейший человек, Делеон! И это — не лесть!

— Не думаю, что заслуживаю подобного отношения, госпожа Арзария! И вы измените ваше мнение обо мне, когда я наберусь смелости задать свой вопрос! — стыдливо опустив глаза, произнёс Лайт, и изо рта его вместе с дыханием вырвалось очередное облачко пара. В чертоге леди Онил стоял лютый холод, и на шкурах редчайших видов животных, что украшали белокаменные стены, иней плёл свой узор.

— Я и так знаю, зачем ты здесь, Делеон! Догадаться несложно, исходя из ситуации, сложившейся в твоей семье! И поверь, я не вижу ничего зазорного в том, чтобы пытаться спасти любимого человека, используя для этого любые методы! Я была на твоём месте, Делеон, и я совершала по-настоящему страшные вещи ради тех, кто унаследовал мою кровь! — госпожа Арзария протянула, затянутую в белую полупрозрачную кружевную ткань, бледно-голубую ладонь к, созданному Делеоном, багряному цветку, до краёв наполненному золотой эссенцией.

Тонкий рубиновый стебель сломался, стоило леди Онил обхватить чашу рукой. Женщина медленно, стараясь не разлить ни капли драгоценного нектара, поднесла кровавый «тюльпан» к устам. В несколько стремительных глотков Арзария осушила его содержимое, проигнорировав ощущение текущего по горлу жидкого пламени, сначала опалившего каждую клеточку её организма, а потом тут же сковавшего нутро вековым льдом. Агония тела продлилась всего несколько мгновений и прошла, сменившись лёгкой слабостью и покоем.

Арзария откинулась на спинку кресла, что было укрыто мехом белого меридианского медведя, и губы её украсила благодарная улыбка.

— Спасибо, дорогой! Это облегчит мою участь на некоторое время! — Арзария слизала остатки эссенции с сапфировых уст и продолжила.