Моя Теневая Империя

Когда мы с Артемием прошмыгнули под мост, я скомандовал:

– Раздевайся.

– Мне что, правда, нужно в воду нырять? – испугался он. – Ты ведь даже не объяснил, зачем?

– Откуда ж в тебе столько неуверенности, – закатил глаза я. – Прислушайся к воде. Чувствуешь что-нибудь?

Наступила тишина. Её нарушал только гул автомобилей над нашей головой и шуршание реки о береговую линию. Мы простояли молча несколько минут, и лишь после этого Артемий услышал то, о чём я говорил.

Вой из-под воды.

– Милостивый бог Солнца, да сколько же там призраков… – прошептал он.

– А ну, тсс! – я дал Костровскому лёгкий подзатыльник.

– Ай! – воскликнул он. – За что?

– Не упоминай Солнце в таких местах. Это неуважение к мёртвым, – предупредил я. – Услышал голоса, да? Долго же ты соображал. Видимо, все магические каналы тебе солнцелюбы попортили.

– А что там делают призраки? – спросил меня Артемий. – Под водой-то?

– Утопленники, – коротко ответил я.

– Слишком много для утопленников, – замотал головой Артемий. – Их там сотни…

– Любой город строится на костях, – пожал плечами я.

– И этот – не исключение. Видимо, немало народу осталось погребёнными при постройке каналов. Вот и плавают теперь под водой – ищут дорогу домой. Или хотят наказать виновных в своей смерти.

Души не могут уйти, пока не совершён правильный ритуал погребения. Поэтому на обычных кладбищах призраков не найти, в отличие от подобных захоронений. Да и концентратия тёмной энергии тут выходит куда больше.

А истинный некромант способен работать не только с телами, но и с душами.

– А я тут при чём? – не понял Артемий. – Ты ведь не хочешь меня в жертву принести им?

– Да что же ты за тёмный маг, Артемий, если даже таких элементарных вещей не понимаешь? – усмехнулся я. – Ладно, это поправимо. Я тебя всему обучу. А пока – взгляни на воду и попробуй сам догадаться, что сейчас перед тобой.

– Река полная призраков, – не задумываясь, ответил Артемий.

– Это кладбище! – не выдержал я. – И, судя по ауре, костям и душам, ему не менее нескольких сотен лет.

Это – то, что нужно, чтобы снять с тебя уже застарелую печать.

– Хорошо-хорошо, я понял, – кивнул Артемий и похлопал себя по щекам, пытаясь собраться с духом. – Что от меня потребуется?

– Раздевайся, а я начерчу круг, – сказал я. – А что будет дальше – увидишь.

Артемий Костровский, озираясь по сторонам, стыдливо скинул с себя одежду.

– А круг ты на чём чертить будешь? – спросил он. – Не на воде же?

– Верно, – улыбнулся я. – На тебе. Повернись спиной.