Смерть – лучший шанс

Дрожит пламя маленького масляного ночника на прикроватной тумбе, заставляя тени гулять по комнате. Тихий шелест ткани и почти неслышный скрип половицы. Может быть, у жертвы есть еще время? Нет. Миниатюрная стрела, сопровождаемая легким хлопком воздуха, прошивает насквозь лежащее на кровати тело…

— Не могу поверить, что это сработало. Теперь мои подушки точно мертвы, — глумливо говорю я, вставая из кресла, расположенного в темном углу комнаты.

Откинув одеяло в сторону, подхватываю опертую на стену шпагу и, сделав шаг в сторону окна, отрезаю ночному гостю пути отхода.

Не спеша размяв шею, нарочито сладко зеваю. Несостоявшийся убийца замер, напряженно оценивая ситуацию. Черный костюм и маска с вырезом, откуда сквозь сумрак виднеется знакомый, слегка раскосый взгляд. Здравствуй, Элизабет.

— Двери заперты, в окошко не пущу, комнатка маленькая. А из оружия — одноразовый древний артефакт? Нет... Явно новодел — мастера Стоунфорджа постарались. Предки делали куда тоньше.

Металлическая трубка, покрытая вязью рун, была прикручена к овальному полированному деревянному прикладу, словно у современных ручных арбалетов.

То, что эта штука в ближайшее время не выстрелит, я был уверен — серый камешек на обратном конце трубки должен впитать магию из воздуха и стать фиолетовым. Но это процесс не быстрый — минут пять, не раньше.

Вариантов у леди Ли осталось немного. Хищник, убежденный, что жертва практически у него в лапах, и сам угодил в ловушку. Чего хранительница стоит в ближнем бою, я прекрасно знал, в стесненных условиях комнаты у неё нет и шансов.

Золотой ставлю, что она и сама это осознавала, но сдаваться тем не менее не спешила.

Недолго думая, девушка закинула бесполезный теперь артефакт куда-то за спину и выхватила из складок одеяния два коротких ножа. Оружие так себе — такой клинок, чтобы до внутренних органов дотянуться, по рукоять всадить надо, не то что мои честные два с четвертью локтя стали. Другое дело, что в замкнутом пространстве небольшой комнаты шпагой тоже не размахнешься.

.. Впрочем, не важно — куда важнее, что Элизабет не сможет рассчитывать на свою скорость и гибкость в полной мере.

Замерев, я ожидал от неё подлости, а она её готовила. Попробует прорываться к окну? Или сразу пойдет в атаку? И так и так шанс напороться на мой клинок практически неизбежен. Однако меня такая развязка, как это ни прискорбно, не очень-то устраивала. Будь всё так просто, заколол бы заразу втихаря, пока она «убивала» выложенную из одеял и подушек обманку.